这一世从有意识起，谢蝉就依偎在周氏的怀抱里。她以为自己带着记忆投胎转世，成了江州谢家的小娘子。
她有疼爱她的阿爹阿娘，她是谢嘉琅的妹妹她可以远离前世那些漩涡，做自己想做的事情，过自己想过的日子。
原来不是。
难怪难怪这辈子她还是叫了谢蝉，难怪她的相貌几乎和上辈子一样冥冥之中，一切没有改变
车帘在她眼前落下，黑暗笼住了她。
京师。
沉重的鼓声里，三天的省试考试结束，贡士们陆续走出贡院。
进去时，一个个衣冠楚楚，出来时，几乎都蓬头垢面。
谢嘉琅和文宇一起回到客栈。
冯老先生坐在屋中吃茶，问“我看先回来的那几个都一脸愁容，说话都没力气了，今年的题目很难”
文宇沮丧地点头，抹一把脸，道“今年的赋，题目是厄言日出”
“厄言日出”出自庄子，寓言十九，重言十七，厄言日出，和以天倪，这道题太偏了，不少贡士不得不要求主考官说明。
冯老先生皱眉“道家的题目”
这些年省试题目大多出自大晋的时政要事，展现朝中气象，要么是儒家典籍，其中选自礼易的题目最多，庄子的“厄言日出”作为省试题目，着实偏了点。
“诗和论题是什么”
文宇还在想厄言日出几个字，垂头丧气。谢嘉琅答道“一道是烹小鲜诗，一道是水几于道论。”
烹小鲜诗，出自道德经，治大国如烹小鲜。
水几于道论，也出自道德经，上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
冯老先生沉吟片刻，道“难怪皇上会命韦尚书为主考官朝中动荡，牵一发动全身，皇上在寻求变革之法”
他问谢嘉琅，“赋你是怎么解的”
谢嘉琅道“学生用的是庄子注中的解，巵器满即倾，空则仰，随物而变，非执一守故者也。施之于言，而随人从变，已无常主者也。”
冯老先生琢磨了一番，颔首道“此解说得通。”
又问他的诗，要符合押韵，对仗工整，不能偏题。接着问论，水几于道，说到底还是要阐释为治国之道，结合题目议论古往今来各朝各代的得失，联系当下时政，拍一下君王和重臣的马屁，歌颂文治武功，看似发表自己的意见，其实要符合出题考官的论点。
谢嘉琅都一一答了。
冯老先生如释重负地吐一口气，瞥一眼谢嘉琅，“答得不错，都扣了题意。”
谢嘉琅脸上神情平静，没有因为老师的肯定而露出窃喜之色。
冯老先生扫兴地白他一眼，问文宇“你是怎么解的”
文宇捂着自己的脑袋，满脸懊恼，恨不能捶足顿胸，喃喃地道“早知道要考庄子，我应该好好看庄子的考场上看到题目，我心里慌乱，一急之下，不知道怎么答的”
看他这副失魂落魄的样子，冯老先生想了想，没有追问下去，文宇可不是谢嘉琅，万一把人问出个三长两短来，传出去不好听。
所有考卷糊名密封、誊录，朱卷、墨卷核对无误后，考官阅卷。放榜的日子定在月末。
考完省试，贡士们休息几天，缓过劲，开始频繁举行文会，或呼朋唤友一起出入酒楼，携妓出游。
文宇在屋中躺了两天，敲开书房的门。
窗前书案前一道沉凝身影，谢嘉琅手执书卷，专心致志地看着。考完试了，他还是要看书。
文宇心悦诚服，退出院子。他踊跃参与各大诗会文会，四处拜访名士，不管考试结果是什么，他不能白来京师。
放榜的日子越来越近了。