谢蝉带着何老二家的把鲊,糖丝线、蜜麻酥、韵姜糖回院子。
谢嘉琅坐在窗前看书，坐姿笔直，一袭浅青士子袍服,因在家中，没戴罗巾，木簪束发，鬓角乌黑整齐,侧脸严峻，神情专注。
谢蝉提着消夜点心，蹑手蹑脚地悄悄走到他身后，探头看他在看什么书。
她发间的红色丝绦垂下,落在谢嘉琅的肩膀上。
很轻很柔。
淡淡的桂花香气。
谢嘉琅常吃药,房里总有苦涩的药味，从小闻习惯的味道,丝丝清香飘过来,冲淡了药味。
“回来了。”
他翻一页书,轻声道,视线仍然在书页上。
谢蝉嗯一声,“哥哥,我给你带了好吃的，你尝尝。”
谢嘉琅放下书，挪到外间来,尝谢蝉带回来的点心。
谢蝉一边和他说话，一边叫青阳打开他的箱笼，看他的衣裳鞋袜,哪些要缝补,哪些要浆洗,哪些花样旧了，明天要给他买布裁新衣，又问起他的主考官，问他有没有买韦大人的诗集，他诗赋平平，而省试要考诗赋论。
说着话，外面天色渐渐暗下来，青阳送来晚饭，谢嘉琅问谢蝉“明天鼓门前鞭春牛，想去吗”
谢蝉想了想，摇头“不去了，每年鞭春牛，全城人都会去看，人山人海的，太挤了。”
谢嘉琅低头吃饭。
他想带谢蝉出去玩，但是他对京师并不熟悉。平时他只去书肆买书，偶尔同窗聚饮，拉他过去，席间众人只知道吹捧夸耀，后来的邀约他都推了，专心读书。
白天谢蝉出门后，他去找文宇请教，文宇诧异过后，笑得跌足，建议他带谢蝉去看鞭春牛。
她对鞭春牛不感兴趣。
青阳和进宝却对鞭春牛很好奇，你一言我一句地讨论京师的鞭春仪式有多隆重。
谢蝉挥挥手“明天你们都去看吧，都说看了春牛，一年顺顺利利，你们去看，也是个好兆头。”
第二天两人换上新衣，欢天喜地看春牛去了。
谢嘉琅仍是看书。
谢蝉穿着家常衣裳，梳着单螺髻，带着仆妇整理谢嘉琅的冬衣春衫，院子里支起竹竿，被褥铺盖都被拿出去曝晒。
谢嘉琅背对着走廊和庭院，看不见谢蝉，不过能感觉到她在忙忙碌碌，她知道他爱静，脚步声放得很轻，指挥仆妇的声音也压得低低的，忙完了，她回房给谢六爷和范德方写信，拿起算盘算账，对着庭院画一幅腊梅图。
谢蝉在的时候和她不在的时候，完全不一样。
她在这里，连青阳都很高兴，每天笑嘻嘻的，话多得说不完。
夜里，青阳和进宝兴高采烈地回来。
京师鞭春牛的仪式比江州安州的要盛大热闹多了，知府和礼部官员亲自执彩鞭打春，全城百姓绕着春牛祈福，还有许多人摩拳擦掌等着抢春牛土，人太多，他们俩连鞋子都挤掉了，还好谢蝉提醒过他们，抢春牛土时他们没往里挤，不然十有八九要受伤。
谢蝉笑道“我就说人会很多吧”
青阳挠挠脑袋“九娘，你也是第一次来京师，怎么知道那么多”
谢蝉怔了怔，道“我听范七哥他们说的。”
谢嘉琅看她一眼。
青阳和进宝想到范德方向谢六爷暗示过的事，交换一个眼神，偷笑。
谢蝉回房，提笔继续画腊梅。
上辈子，她被谢家从乡下接回府后，就没离开过京师，虽然她几乎足不出户，但京师的一切对她来说都有种老朋友般的熟悉，不论痛苦还是快乐，一切在这里发生。
接下来几天，谢蝉天天上午出门，买丝锦绸料，买诗集书册、历年省试程文，笔墨文具也买了新的。
下午，她要谢嘉琅陪她去书肆，谢嘉琅看古书，她挑自己喜欢的杂书话本看。天黑前，两人提着买的书回院子，顺路去南街买些吃的。
天气渐渐暖和起来，十天一转眼就过去了。