谢嘉琅垂眸看着地面上的杏花花瓣，应了声是，没来由的，心中觉得十分狼狈。
谢蝉拉着李蕴走了。
谢嘉琅站在原地，等脚步声远去，方抬起头，朝着晚香亭走去。
李恒和小世子在亭中下棋，看他来了，挥手示意不必行礼，要他教小世子下棋，自己先看折子。
谢嘉琅脱靴入内，坐在席子上，看小世子和李恒的棋局。
李恒看完折子，合上，要长吉收起来，“朕也有此意，提过一次，第二中那帮腐儒联名上奏反对，难得他们放下了平时的党派之争，都极力反对。”
谢嘉琅道“朝官都是科举出身，若改革科目，等于否决从前的取士，诸位大人反对是必然的。”
李恒点头，提起治理水患的事。
君臣两人讨论了一会儿，太监过来禀报说左相到了，在殿中等着。
李恒去见姚左相，要谢嘉琅接着教小世子下棋。
谢嘉琅摆出一副简单的棋局，教小世子“夫弈棋者，要专心、绝虑、静算”
亭前百花齐放，万紫千红，花枝灿烂如云霞。
谢嘉琅一手执白子，一手执黑子，全神贯注地在棋盘上演练攻守，棋子落在棋盘上，一声声清脆轻响。
一局毕，落子。
他抬起头，忽然闻到一股清淡的桂花甜香。
亭子里格外安静，侍立的宫女太监都跪在地上，小世子小脸紧绷，坐得笔直，席子边沿，一角郁金裙角在日光的照耀下折射着雍容的光彩。
小太监轻咳几声，提醒谢嘉琅“大人，皇后娘娘在此。”
谢嘉琅站起来，朝站在小世子身旁观棋的谢蝉行礼。
谢蝉示意众人起身，轻声说“打扰大人教授学生了。”
谢嘉琅眼睫低垂。
谢蝉问小世子“三郎学会了吗”
小世子一板一眼地答“回娘娘，老师教得很好，侄儿受益匪浅。”
谢蝉笑了，摸摸小世子的小脑袋，叫宫女把糕点果子拿进来，要小世子休息一会儿。
小世子谢恩，坐下吃糕点。
谢蝉示意宫女太监退出去，走到谢嘉琅面前，道“大人，十公主今天在宫门前拦下你，不是任性妄为，皇上也有指婚的意思。我问过十公主，她对大人是真心倾慕，所以才莽撞拦下大人。”
谢嘉琅望着脚下的席子，道“谢皇后娘娘告知，若皇上相问，臣也是一样的回答。”
谢蝉愣了一下，惊讶地看着谢嘉琅。
谢嘉琅眼睛低垂。
“我明白大人的意思了。”谢蝉道，神情依然惊讶。
谢嘉琅沉默。
谢蝉和小世子说了一会儿话，嘱咐小世子别累着，在宫女太监的簇拥下离开。
谢嘉琅继续教小世子下棋。
谢蝉离开晚香亭，想着李蕴和谢嘉琅的事，问太监“皇上在哪儿”
勤政殿，李恒和姚左相谈完事，长吉一溜小跑进殿。
“皇上，皇后娘娘求见”
李恒怔了一怔。
谢蝉很久没有主动找他了，哪怕是被人密告和萧仲平有私情的那段日子，她也没有找过他。
不知道从什么时候开始，李恒感觉两人之间好像横了一堵看不见也摸不着的墙，他在这头，谢蝉在另一头。她会和他说话，对他笑，可是李恒知道，她不是从前的谢蝉了。