已是夕食时分,飞檐重殿耸立在浅淡日光中，连绵宫墙上未化的雪折射出冰冷的清光。
一如多年前，江州渡头纷飞的大雪。
那个在大雪中追逐船只的孩子长大了。
谢嘉琅看着郑观,眸光沉静，问“事出仓促，不知母亲现在居于何处我冒昧登门拜访，是否合宜”
郑观脸色更加尴尬,他光顾着惊讶，忘了郑氏现在是赵团练使的继夫人，自然是和赵家人一起来京师的，住在赵家,他这么大咧咧带着谢嘉琅上门,不太合适。
“是我唐突了”郑观立即改口，“今天在宫里站了一天班,腰酸背疼的,表弟一定累坏了吧你先回去休息,等哪天有空闲了再去看望你母亲。”
说着,他问谢嘉琅住在哪家客栈,力邀他搬到自己家同住,他多年前随升迁的堂叔来京师求学，在京师买了一所宅院。
谢嘉琅推辞道“我是和几位同窗一起来京师的，撇下他们不好。”
郑观急着回去和堂叔商量,见他坚持不肯搬，只得罢了，记下客栈的名字,告诉他自己住在崇和坊,和状元楼离得不远。
“表弟,你初到京师，人生地不熟，我在京师几年，认识了些朋友，你不要同我客气，一定得让我好好尽一下地主之谊”
谢嘉琅婉拒“表兄亦要应考，弟不敢劳烦表兄。”
郑观拿出随身带的名帖递给谢嘉琅，笑道“表弟不必拘泥，我那些朋友都是在国子监认识的世家子弟，你多和他们来往，一定会大开眼界。你是第一次进皇城吧我已经是第二次了，我认识右相家的公子，只要他一张帖子，我就能入宴会随班朝贺。”
接贡士的马车来了，郑观意犹未尽地停下夸耀卖弄，两人拱手作别。
回到客栈，文宇一群人早伸长脖子等半天了，一起拥上来围住谢嘉琅，七嘴八舌地发问。
“皇宫是什么模样的地上都铺金砖吗”
“你见到三师三公了还有几位宰相大人，是不是都很老啊”
“你们进大殿了吗宰执们上朝的地方有多气派”
“各国和诸番使者都穿的什么衣裳是不是和传说的一样，他们都戴尖顶帽子”
文宇做了个恭敬的手势，“你见到天子了”
谢嘉琅被十几双手按在火塘前。
众人催促他赶紧复述今天的见闻。
他不喜欢吹嘘夸张，说自己乘车入宫，和其他人一道进殿，文武百官朝贺，他们在后面，只能看到一片黑压压的脑袋，接着陛下赐酒，众人谢恩领宴，宴散出宫。
“玉帛雍容万国来，钟鼓声喧百里雷”，“千官耸辔争朝路，驺士笼街宰相来”，大晋朝一年一度最盛大的场面，到他这里，仿佛只是一场普通的宴会。
众人的羡慕嫉妒酿成一肚子酸意，恨不能按着他揍一顿。
谢嘉琅回房换下士服，翻开昨晚没看完的文章，继续看下去。
郑观的名帖被他随手放在一边。
入州学那年，他给郑氏写过信，郑家一直没有回音。进州学后，他曾在一次诗会上见到郑家大舅，舅甥俩默契地没有相认，也没有交谈。
当年郑氏和谢大爷和离，谢嘉琅听见郑大舅向谢大爷提出要求以后两家再无瓜葛，郑家不承认谢嘉琅是他们家的外孙。
那封报喜的信石沉大海后，谢嘉琅就没再给母亲写过信。
郑观回到家中，去隔壁拜访堂叔，他能进国子监都是靠这位堂叔的荫蔽。
郑侍郎听他说了谢嘉琅的事，诧异道“既然是亲戚，怎么不请回来住如今崔氏倒了，树倒猢狲散，朝廷和地方有很多空缺，圣上连下十几道旨意，提拔了一批年富力强的新人，明年选官应该也优先从新科进士中选拔。谢嘉琅可是解首，来年省试说不定大有可为，正该好好结交才是。”
郑观道“姑母弃子和离，我这表弟可能怀恨在心。”
郑侍郎沉吟片刻，“这也不难，我去和你姑母谈一谈，她是谢嘉琅的母亲，母子没有隔夜仇。再者，谢家祖辈都是务农经商，帮衬不了谢嘉琅，我们郑家就不同了，他若是高中，出仕谋前程，我们郑家可以帮着疏通关系，他只要不傻，就该好好和我们家亲近。”
读书看才学，做官就不一样了，人脉至关重要。
郑观点头“侄儿也觉得是这个道理，不过要是谢嘉琅不领情呢”