“三郎，朕是天子。”
“今天朕饶恕张家，明天是不是该饶恕齐家，吴家”
一句沉稳冰冷的反问，把张鸿的所有哀求堵了回去。
张鸿抬起头，无助，失望。
李恒没有看他，冷声道“若非感念你的功劳，张家是诛族死罪。”
张鸿看着他手指间那支朱笔，沉默良久，叩头，站起身，慢慢走出大殿，走进瓢泼大雨中。
“我曾以为，陛下是我的朋友，我的兄弟，我的知己，原来是我想多了。”
“陛下是君，我是臣。”
“陛下不是臣的手足，不是臣的朋友，陛下是臣的君王。”
“臣张鸿，多谢陛下不杀之恩。”
他仰天大笑，仓皇离去。
李恒阖眸，挥手示意宫人关上殿门。
谢蝉生前最后一次见到张鸿时，他两鬓星霜，容颜憔悴，脸上再无轻佻，唯有一片麻木，像是苍老了十几岁。
李恒召见他，他一脸冷漠，君臣相对无言。
谢蝉进去送酒，想缓和他们之间的气氛，张鸿遽然抬头，两道死寂空洞的目光定在她脸上“皇后娘娘，有件事我一直瞒着您，您想知道吗”
她还没反应过来，李恒勃然变色，身影暴起，一把扯过她按在身前，手掌罩住她的耳朵。
“堵上他的嘴，拖出去”
侍卫把张鸿拖出大殿，他面容扭曲，眼睛一直死死地盯着谢蝉，对着她大喊。侍卫七手八脚，用麻布堵住他的嘴。
谢蝉被李恒紧紧圈在怀里按着，耳朵嗡嗡一片，什么都没听见。
李恒在发抖，全身都抖得厉害。
谢蝉轻轻推开他，发现他脸上血色全部褪尽，素来喜怒无形的人，眉宇间竟透出些慌乱。
“阿郎，张鸿想对我说什么”她问。
李恒转身，发颤的手指藏进袖子里，“一些污言秽语罢了，别听他胡说。”
后来，那天在殿中侍奉的宫人全都不见了。
谢蝉和张鸿相识一场，派人找到他，劝他想开点。
张鸿那时已经冷静下来，没有对她的人吐露什么。
李恒连夜下令，不许张鸿踏入宫门一步，也不许谢蝉再和他有任何往来。
不过最后，谢蝉还是知道了张鸿隐瞒她的事。
直到谢蝉死后，张鸿才获准进宫。
他出现在勤政殿，李恒拔剑要杀他，宫人慌忙上去拦着，他取出一柄弯刀“皇后曾说，我这一生若荒废了，未免可惜，不如带上这把刀，奔赴疆场，去实现少年时的志向。”
谢蝉知道李恒终有一天会杀张鸿，生前赠给他宝刀，希望能保他一命。
李恒放张鸿走了。
张鸿匹马远赴北疆，领兵守卫河山，与回鹘对峙，建功立业，驰骋沙场，一生再未回过中原。
窗外雨声绵密。
小谢蝉披衣起身，点亮烛火，翻出自己的小账本，拿起算盘算账。
她吃穿花用都在府里，几乎没有花钱的地方，这几年攒了一些私房钱。
谢蝉习惯一边数钱一边思考，钱让她觉得心里安稳。