小谢蝉一步一步走过去，绣鞋踏过石阶，发出脆响。
“大哥哥”
谢嘉琅抬眸。
谢蝉一路走来，出了点汗，仰着红扑扑的脸朝他笑，眉眼弯成月牙儿。
谢嘉琅沉默不语。
谢蝉走到他面前，喘了几口，拿帕子抹汗，收起帕子，低头在书袋里翻找一阵，捧出一串用松果、竹枝串起来的物事，放在他面前的簟席上。
“大哥哥，送给你，可以放在书桌上当笔搁。”
谢蝉看着谢嘉琅，乌黑明媚的眸子盈满笑意。
这两天，她带着仆妇丫鬟把那天捡的松果洗净晒干，请工匠做成雅致摆件，谢嘉文、谢丽华、谢宝珠她都送了，给谢嘉琅的这个是她挑的，样式简单，疏朗清古。
谢嘉琅垂眸。
松果笔搁仔细打磨过，松塔和竹枝堆出山峦形状，线条简练，古朴大方。
那个装满干桂花的承露囊，不知道青阳随手塞去了哪里。
谢嘉琅仍是不吭声。
他没说喜欢，也没说不喜欢，手指攥着书卷，低垂的浓黑眼睫掩住眸光，看不出他的思绪。
谢蝉怕打扰谢嘉琅读书，送完松果，朝他笑笑，转身走了。
她现在是小孩子心性，做了好玩的东西送给兄弟姐妹，心里就很高兴。
小娘子胖乎乎的背影一晃一晃，发间垂落的彩绦在幽绿浓荫间跳跃，像两簇燃烧的赤红火苗。
谢嘉琅目送她的身影消失在回廊深处。
九妹妹可能有点笨。
他心里想。
她的丫鬟每次看见她和他说话都很紧张，谢嘉武他们会排挤她、不和她玩，六叔六婶会警告他可她还是来了，捧着松果笔搁，欢喜地说送给他。
他没理他，她依旧一脸笑容，高高兴兴地走了。
谢嘉琅低头，继续看书。
傍晚，青阳过来提醒谢嘉琅回去用晚膳。
看到放在簟席上的松果笔搁，他诧异地问“郎君，哪里来的笔架”
谢嘉琅没答话，合上书卷，站起身，顺手拿起松果笔搁。
主仆两人回到院子，几个仆妇围在门口说话，远远看到谢嘉琅的身影，轰的一下散开，脸上神情古怪。
这种场景谢嘉琅早已习以为常。
他回到房中，洗了手，把松果笔架放在一张空书案上。
夜里，谢六爷迟迟不归。
周氏吃了饭，坐在灯下算账目。谢蝉洗了个澡，散着黑油油的头发，坐在榻上描红。
谢六爷回房时，谢蝉已经写完大字，扒在周氏怀里睡着了。
周氏起身给谢六爷倒茶“怎么这么晚才回来”
谢六爷喝口茶，抱起睡得迷迷糊糊的谢蝉亲一口，小声说“陪大哥喝了两杯大哥有好消息，你明天收拾几样贺礼出来。”
“什么好消息”
“大哥房里的妾有身孕了。”
周氏呆了一会儿，叹息道“难怪婆婆今天下午让二嫂给大房添两个人使唤婆婆总说，大郎那个样子，大房后继无人”
夫妻絮絮叨叨说着家事。
谢蝉醒了过来。
大伯父的妾怀孕了
她想起谢嘉琅一个人坐在学堂角落里看书的模样，心里微微一紧。