“师傅,您回去路上慢点。”
“好嘞”车夫赶着马车在巷口调转了车头，徐渊和刘灵芝两人拎着行礼往家走。
“也不知道三爷爷的病怎么样了，这些日子有没有好转。”徐渊有些担忧。
“有爹娘在呢,你放心吧。”
两人走到家门口时，看见小丫坐在门口的石墩上,一见两人兴奋的蹦起来“爹娘，你们回来啦”
徐渊笑着想开手打算抱抱小丫，结果她噔噔噔甩着腿跑进了院子。
“奶，爹娘回来了，太爷爷的病好了吧”
刘翠花闻声走出来，徐渊见她面色沧桑双眼通红，心里咯噔一下，直觉三爷爷可能不太好。
“婶子”
“大郎,你过来一下,幺儿你也来。”刘翠花把两人拦在院子里。
“你三爷爷恐怕就这几天了,老爷子现在已经认不清人，待会大郎见了他,如果他问起你乡试成绩，你便告诉他考中了别让老爷子留下遗憾。”
徐渊眼泪哗的一下就流了下来“哎,我晓得了。”
刘灵芝有些不可思议道“怎么这么快我们走的时候还能说几句话呢。”
刘翠花擤了擤鼻涕“请了郎中来,人家不给瞧了，只开了些药说让老爷子养着。这几日我跟你爹轮流照顾着,眼看着人越来越虚弱,昨日已经断了水。”
刘灵芝沉默的点了点头把两人的行礼放进屋里,跟着徐渊一起去了偏房。
尽管徐渊已经做好心理准备,可看见张秀才的一瞬间心里还是难受的要命。老爷子已经瘦脱相了,张着嘴一直喘着粗气。
屋子里弥漫着药味和腐烂的味道,刘老汉坐在旁边的凳子上打盹。照看病人最是费心费力，眼看着头发白了一圈。
刘灵芝轻轻把他拍醒，“爹，你进屋去睡，我跟大郎在这看着。”
刘老汉打了个激灵睁开眼“你们回来了，待会得给你三爷爷换药，我换完药再休息。”
徐渊坐在炕边轻轻喊了两声“三爷爷，三爷爷我回来了。”
老爷子还在沉睡，嘴里时不时发出几声呜咽。
刘老汉叹了口气“大郎你莫要难受，老爷子年纪大了，这么熬着他才受罪，早走早解脱。”
徐渊知道这个道理，就是心里过不去这个坎。张秀才与他不仅仅是师徒，更是爷孙，他没有多少亲人，所以每一个都弥足珍贵
差不多到了换药的时间，刘老汉把药粉倒进碗里，用温水搅和匀，掀开被子往张秀才腿上抹。
“爹，我来吧。”刘灵芝接过药碗给老爷子上药，看见断腿处的伤口，已经露出骨头了。
躺在炕上的张秀才似有所感，居然慢慢睁开眼睛。
“幺儿大郎，你们回来了”老爷子声音嘶哑，像是放久了的老树皮在墙上摩擦。
“三爷爷”徐渊惊讶的拉住他的手。
“哎，我这昏昏沉沉的睡了好几日，都不知道过了多久，哎你乡试成绩出来没有考上了吗”
徐渊顿了顿“考上了”
“好，好好”老爷子连说三个好，脸上莫名的浮现出一抹红晕。
“幺儿，扶我起来，树秋给我做碗粥喝，我有点饿了。”
“哎”刘老汉连忙应道，跑出偏房。
“翠花，翠花老爷子要喝粥，快去做碗粥。”
刘翠花闻声赶紧洗了手点火煮粥。
偏房里，刘灵芝把张秀才扶起来靠在炕上的箱笼坐着。
张秀才拉着徐渊的手开始问乡试考的什么内容，徐渊都是怎么答的。
徐渊把乡试的卷子默了一遍，又将自己的答案写在旁边。
老爷子拿起纸看了好几遍“答的好我不如你，当年没考中也是情有可原。”
“三爷爷，我去参加乡试时，看见有跟你年纪差不多的人呢，你赶紧养好身体，再去试试考个举人回来。”
张秀才忍不住笑起来，漏出光秃秃的牙床“我可考不了，在里面三天要了我的老命。”
没一会刘翠花把粥煮熟，小米粥煮得软烂，里面还撒了点糖。
张秀才手抖的端不住碗，徐渊拿着勺子喂他。
老爷子喝了半碗粥摆摆手喝不下去了，靠着箱笼喘了口长气“我这辈子，三岁开蒙，五岁识字，七岁可做诗，十岁熟读四书五经，十七岁考中秀才。前半生活的顺风顺水，谁成想所有的苦难都留给了后半辈子。中年丧子晚年丧妻，幸得你们一家人救助，苟活了这么多年已是不易，如今教出个举人老爷也算是这辈子没白活。我张鹤仪已死而无憾”
老爷子一口气说了这么多话，似乎已经用尽了全身的力气，眼看着脸色衰败下来。
没一会偏房里传出一声悲痛的叫喊声，张秀才殁。