她娘说，这是她存的鸡蛋，得她自己送去才有意义，也叫人知道她的好。她上辈子很听她娘的话，所以等顾家带着鸡和鸡蛋给顾灵送去的时候，她就拎着鸡蛋一起去了。
只是到了钟家的门口，她又自卑的止步了，没有进去。
顾兰又后退几步，上辈子叫她自卑止步的地方，这辈子，她依然不敢久留。顾兰转身就走了，不过她没有回家，而是到了男子私塾的不远处，她站在那边看着男子私塾。她因自卑不敢进钟家，她也没有顾灵长得好，没有顾灵得宠，但是都没有关系，这辈子，她会活的比任何人都好，因为她有底气，她的底气是朱策。
将来朱策高中，她会比任何人都好。
朱策今年十七岁，但是性格却比一般十七岁的少年要沉稳和隐忍。他是苦过来的人，他娘用绣活养活了他和妹妹，还供他念书，所以他想要出人头地的决心比一般人都要强，他不能也不忍叫她娘失望。十年前朱家被安顿在桃水村，两年后他爹去世，这五年来，他娘过的很不容易。
朱策下了学，走出私塾门口，便看到了顾兰。朱策一顿，随即抿紧的嘴角泛起一抹笑“顾兰，你怎么来了”在一个月前，朱策从未想过会娶顾兰，他也从未想过红袖添香，在他没有中秀才前，他甚至从未想过姑娘，从未想过成亲。甚至说，他和顾兰是两个世界的人。一个是私塾里夫子称赞才华横溢的少年郎，一个是乡下里只会干农活的姑娘，不管怎么看，两人都是不配的。
只是一个月前，他从他娘和他妹妹的耳边经常听到顾兰的名字，他娘说顾兰会帮他们干活，他妹妹说，顾兰会带着她割草，带着她玩。
朱策不是不知世事的孩童，他自然明白无事献殷勤非奸即盗的道理，所以他观察过顾兰，顾兰是个勤劳的姑娘，在桃水村，顾兰的勤劳和贤惠是出了名的。朱策隐隐有种怀疑，今年已经十五的顾兰，可能是冲着自己来的。因为在象国，女子十六得定亲、男子十八得定亲，不然由朝廷安排婚事。
说起来，那几天，他娘也在唠叨他的婚事，其中不凡有看重顾兰的意思。
那一天，他下学回来，顾兰在他家吃晚饭，晚饭后，天色有些暗了，再加上他家住的偏，他娘担心顾兰一人回家不安全，便叫他和妹妹相送，因着孤男寡女怕传出事情，所以才叫他妹妹一起。
却不料，在送顾兰回家的途中，顾兰落了水。那一刻，朱策明白了她的想法。但是，他从容的跳下去救人了。他明年十八了，再不定亲，朝廷会指定未婚妻。相比于不相识的姑娘，眼前这个勤劳贤惠，深得母亲和妹妹喜欢的姑娘更加合适。再者，他们知根知底。
朱策回过神，已经到了顾兰的面前。顾兰的眼眶还有些红，脸色也不太好，这让朱策有些担心“你怎么来镇上了是不是身体不舒服我看你脸色不太好，要不要去医馆里看看”朱策对顾兰没有男女之情，但是既然订了婚，他也觉得她合适，那么他对她有责任。
顾兰摇摇头“没有，大概是蹲的久了，我起来有些晕。我我我来是有事情想请教你的。”看着一身学生装，背着书框的朱策，顾兰突然想到了一个理由。
朱策听她用请教两个字，有些好奇“什么事情非得用上请教这么慎重”
顾兰有些不好意思的道“是这样的，前几天家里分家又刚搬家，事情多。现在事情少了，我想做点自己的事情，我打算空下来跟着婶子学女红，然后然后再念书识字，你觉得可好”顾兰问的小心翼翼，就怕被朱策嫌弃。
才十七岁的朱策虽然沉稳，但是还没有高中为官后的气势，故而顾兰是有勇气面对他的，如果顾兰面对的十年后的朱策，别说落水算计他的婚事，就是这样跟他说话都不敢了。
朱策听了顾兰的话，确确实实是意外极了。他原本只当顾兰是个农家女子，她愿意学习女红他倒是不意外，可意外的是她愿意念书识字，这叫朱策有了一些好感。
人没有办法选择自己的出身，但是有办法选择自己怎样活着。如果顾兰只打算做个相夫教子的贤妻良母，朱策也不会说什么。可顾兰有一颗上进的心，朱策自然更加喜欢，毕竟这是自己要共度一生的人，他希望夫妻之间不仅仅是相敬如宾，夫妻之间的话也不仅仅是孩子和婆婆。少年人，多少有一颗红袖添香的心，尽管眼前的姑娘她的出身决定了他们之间不可能红袖添香，但是他依然希望，他们可以美好的过一生。
朱策的语气也添加了几分显而易见的热情，他道“我家里有些启蒙的书，回头拿给你，妹妹识得几个字，我先让妹妹教你百家姓，等你认识了百家姓上的字，我再教你别的。”