塔尼斯码头。
眼下正值枯水季,大河的水位很低。但人们还是在大河畔堆起土堆拦截流水，将堤坝内的水排干，然后在指定位置灌注一种叫“水泥”的东西。
这种用砂子、水和生石灰混合在一起形成的砂浆,有一种奇特的属性。当它刚刚被调配出来的时候，是可以随时调整形状的砂浆,但是干透之后,就坚硬宛如石矿中开采出的石料。在大河畔修建工程,对于工匠们来说就太方便了。
“碧欧拉小姐教的这个法子，真是不错。”
“这下不用去开采大型石块,也不用我们千辛万苦在石块上雕凿了。”
“碧欧拉小姐还说了，她已经请了往来海上的商人留意,要去一个叫维苏威的地方，去采集那里的一种特殊泥灰。据说将那种泥灰拌在水泥里,可以直接灌注在水下，它也能自行变得坚硬1”
“真的吗那以后咱们在大河畔修的工程,就连修堤坝排干水都不用了吗”
“是的，碧欧拉小姐就是这么说的。”
“哇,那太好啦”
正在这时，已经完成了一小半工程的塔尼斯匠人们听到了开饭的声音，纷纷放下手上的工具,前往工地旁。
在那里,碧欧拉站在掌管后勤的妇人队之中,金色的长发用一块亚麻布包住，衣袖用细绳扎进,露出一对曲线优美的手臂。她正和其她女人们一样，从大铁锅中盛出麦粥，再叠上一张抹了羊油的咸麦饼,这就是匠人们的午餐了。
在这种时候，工匠们都喜欢与碧欧拉小姐聊上两句，问问她最近忙不忙，又有什么“新发明”可以让他们见识见识的。
说话之间，有其她妇人提着陶罐和铁锅从碧欧拉身后路过，便会以手肘轻轻抵住碧欧拉的脊背，避免碰到她烫到她。
匠人们从碧欧拉手中取过盘子和碟的时候，也全然不在意，不怕偶尔触碰到碧欧拉小姐的手臂
碧欧拉小姐身上的“诅咒”是假的。
这已经是由全塔尼斯人共享的“秘密”。
可一旦有人问起，塔尼斯人还是会一致点头，“对对对，可不是吗，那位小姐身上带着好可怕的诅咒。”“听说一年之后会自动消失，但谁知道呢”
这是因为整座城市里没有任何一个人，希望碧欧拉小姐离开。
短短数个月之间，她给这座城市带来的改变太大了。
除了在码头修筑工程的匠人之外，塔尼斯还有好多人排着队要来找碧欧拉。
他们之中有纺织业的“研发小组”，过来向碧欧拉讨教织机的技术细节；
也有金匠与铜匠，最近他们掌握了如何往金属表面镀金镀铜的简易方法，是专程过来感谢的；
还有铁匠与木匠，就是因为碧欧拉上次提到了一种可以用风车带动的风箱，能够提高炼铁炉子的温度，祛除杂质，炼出硬度更高的钢铁
在此过程中，有一个人，始终在默默旁观。
如今的雷恩，总是身穿塔尼斯商人的日常服饰，若不是那精壮的身体和锐利如鹰隼的眼睛，没人能想到他曾是精锐边军中的高级军官。
默默旁观着碧欧拉取得的成就，雷恩心里那个念头越来越坚定千万不要进王宫，千万不要成为法老的人。碧欧拉，你值得拥有自由。
他也尽量减少出现在碧欧拉面前，避免自己一出现，就让碧欧拉小姐想起那些难堪的过往，想起她自己还是一个受“监视”的囚犯。
谁知就在雷恩默默旁观的时候，忽然有人自后突袭，捂住了他的嘴，阻止他出声呼叫。随后就是一只麻袋从天而降，接着一闷棍把雷恩打晕。
当然，这一切碧欧拉并不知情。她只知道那名她曾经救助过的边境军军官在暗中观察她、保护她，但也一直避免出现在她面前。
当晚，鼻青脸肿的雷恩，手中举着火把，肩上扛着一件巨大的物品，来到了碧欧拉居住的营帐跟前。
这座营帐已经被改成了一座半永久的建筑匠人们试制水泥的时候顺便来为碧欧拉砌了几道水泥砖墙，又帮她装了木屋顶。
“碧欧拉小姐”
雷恩声音沙哑。