“嗤、嗤”
两声打火石敲击出火星。
案上灯台点燃，一点火光，映出托灯盏的铜雁，圆胖身躯，也映在荀彧沉静的、琥珀色的、清澈的眼眸之中。
“阿兄”
荀柔眨眨眼睛，这才意识到天已完全黑了，长时间不动，自己全身僵得像根木头。
“你让人不许打扰，但将至子时，一日不疏食饮水，不觉饥饿吗”
食案放在面前，黍饭、时蔬和一碗鲫鱼汤，是标准的雒中饮食，食物味道随着热气升腾，荀柔这才感觉到饿了。
“多谢兄长关怀。”
荀彧点点头，站起来转身欲走。
“阿兄，”才端起碗的荀柔，连忙开口，“今日天子问我天下何以至此，我当时却未答出。”
荀彧回身，眉心微蹙，“你岂可私泄禁中之事。”
“我今日闭门谢客，兄长必为我阻拦不少人了，明日、后日必然还会有许多人前来打探消息的人况且，这也不算什么，这样的问题，我们不也曾经私下议论过吗”
荀彧定定看了堂弟一眼，“含光若要长谈，还是先用饭吧。”
荀柔连忙冲他一笑，端起碗来干饭。
荀彧执起灯台，将屋中其余几盏灯都引燃点亮，又在屋角寻到水器，在对面坐下来。
荀柔吸溜的飞快，一会儿就将盘盏清空，放下碗，“都道天下大势，分久必合，合久必分，可这分分合合，总有根由，又有人说天子有德行，以为天下典范，则国朝兴盛，但我们都念史书，齐桓公好色而乱伦，晋文公气狭而不义，就论好色之事，汉武帝三千宫女，也会比如今雒阳更少，汉景帝曾因棋盘小戏，怒杀吴王太子，不能说是友悌之人，至于高祖
荀柔微微一笑。
“若论重礼，则春秋之鲁国为最，然其国衰落，是不争之实。若是论爱民，则秦国向来重役重法，最终却逐鹿中原，天下归一，然其又并未得六国之民心。”
这话，如果拿出去说，立即会被人说为大逆不道，但荀彧向来讲以理服人，竟耐心听完了。
“我今日想了一天，实在没想出当今天子，在私人之事上，比这些天子差了多少。若真要论差，只是其手段不及而已。”
荀彧深深皱眉，“含光此言未免偏激。”
“再说本朝之积弊，固然有强干弱枝之势，亦有中官之患，但光武之时，光武帝却能压住这强干，之后又有明章之治，故而说积弊，也不能算吧。”
哪有十全十美的政治体系，不都是在不完美之中，保持平衡吗
平衡被打破就称积弊，实际上不过是后世君主的借口而已。
真的有不可逆转的积弊吗从废墟上重建，会比将房子重新装修更容易
荀柔没法告诉荀彧，将来一千年以后，会出现一个开国皇帝，把开国功臣杀得七七八八，但却并没有动摇国本，那是最庞大的利益群体，但朱元璋就杀了，还震住了。
真的有爱民如子的皇帝吗所谓唐太宗，真的爱民如亲子吗
汉灵帝步步至此，只因为他根本就在纸上谈兵。
刻石碑、想要打破知识垄断，可真正贫民子弟，生存尚且艰难，怎么可能跋涉至雒阳。
印经书，传州郡许百姓借阅，然郡守怕书籍损坏追责，根本不借外人。
鸿都门学养天子门生，想打破士人舆论掌控，只识篆刻，书法的艺术生根本无此能力。
还有铸钱、遏制党人，甚至刘宏想要压制何进，最后都失败了。
他躲在深宫，自以为可以操控天下，但世事绝不会如此简单。
世人不是提线木偶。
但是、但是，想通如此，为何他仍然心不能平
“然而，”荀柔望着兄长，眼神澄澈而难过，“我不喜欢这个答案。
一个人，只要拥有足够的实力，就能拥有天下，作众生的主人。
如今天下至此，不是这位天子种种享受破坏、不体恤百姓，只是因为他能力不足。
我不喜欢这个答案，也不喜欢这个事实。”