禅院红生坐在池塘旁，夏日的风拂来时自带暖意，还夹杂着一股浓重的、被火焰燎过的肉香气，让他觉得这个草木野蛮生长的偏僻院落很好，即使甚至没人为此方黑暗燃起烛火。
充当柴火的树枝是禅院甚尔从银杏树上掰下来的，它尽力为树下坐着的两个孤独的孩子发挥自己最后的光和热，又用为数不多的叶子庇护他们，叫火的颜色不会在夜里过于明显。
男孩想到这，一晚都感到郁结的胸腔中终于震出一点笑声。
这笑令禅院甚尔侧目，他见怪不怪地盯着表面发焦的兔肉，没抬头也没搭话，因为他知道禅院家没有脑袋正常的人，包括他自己也一样。
“我可以经常来看这棵树吗”禅院红生忍不住问道。
禅院甚尔目光不动，反问道“你现在是经过了我的允许吗”
“对不起。”禅院红生道了歉，就算现在已经得知面前少年的身份与地位，他也依然不觉得诚恳道歉是件多让人难以接受的事情，“下次我会提前问你。”
而且比起高傲到目中无人，卑微与忍耐才是他生活的常态。
“站在池塘旁边问的话，还是省了开口的力气吧。”禅院甚尔的话多少显得有些刻薄，禅院红生却无师自通地理解了他身上尖刺的来源，因此并不沮丧。
“我让玉犬来问你，可以吗”禅院红生的目光中少见地流露出符合年龄的期冀来，“如果你看到我的狗，就把答复告诉它。”
禅院甚尔从身边抓起一把泥盖在火上，然后走到生锈的水龙头旁洗手，原本被用来引水浇花的塑胶管早被他扯下来踢进角落，这里被他霸占，大多数时候都用来进行野外私人厨房的清洁工作。
水龙头噗噗两声，艰难地朝他手心吐了一捧清水，然后便只是滴下无数不足一提的水珠，禅院甚尔一巴掌拍在上面，流水终于顺利将他的手洗净。
关水时，这水龙头发出刺耳的吱呀声，还在禅院甚尔离开后还又响了一会儿，给人一种随时都要爆炸的错觉。禅院红生收回目光，口中嚼着一小块肉，辣得说不出话。
很辣，辣到他忍不住想把头泡在池塘里。
禅院红生甚至不记得自己之前在面对邀请时的回答是什么了，在食道都像是要被烧起来一般传来痛感时，他想要吐掉口中的肉，却还是紧闭双唇。
未经过仔细处理的兔肉没有精致的美味，禅院红生此时还不明白，他并不只是将这粗糙的肉香封在口中，而是将对自由的向往也一同嚼了进去。
他把那份期待嚼碎了咽进肚子里，没忘了用手背抹去嘴角的油花，像是小心地守着他们共同的秘密。禅院红生双手撑地，整张脸都面对天空大口吸气，心里是从未有过的宁静。
“今天我搬进了新房间。”禅院红生在咽下食物后费力地吐出这样一句话。
禅院甚尔回应道“别炫耀。”
于是禅院红生就不再说话了，他将即将脱口而出的“可我不喜欢”几个字关在喉咙里，依然大口大口地吸气，想让风带走口中辣椒粉曾存在过的痕迹。
禅院甚尔并非不理解禅院红生的迷茫与无助，但他脑中有很多阴沉而恶劣的想法，让他不得不意识到自己并不是个善良的人，他对一切和禅院沾边的人和事都没有好感。
刚才对禅院红生发起邀请不过是一时冲动的结果，他想到宴会厅里的同样格格不入的两人，第一次觉得看到了同类的存在。
但禅院红生后来提醒了他，两人并不一样。
宴会厅就是禅院家权力分割的现实写照，禅院甚尔在最底层，禅院红生已经摸到了顶峰的边界，他们坐在同一张餐桌上，地位却迥然不同。