老夫人刘氏状似无意的谈及了一句伯爵府的嫡长女杜才人，当初杜伯爵府费了好大劲将精心培养的嫡长女送进宫中，想要继续走之前的老路子，靠枕边风保持荣光，却只得了个才人的名分反而证明了杜伯爵府并不得新帝喜欢，落了好些面子。
现下一年过去了新帝也从未踏足过杜才人的寝宫，进宫一年仍是处子之身，世家大族们越发瞧不起杜伯爵府，这也才致使杜伯爵府如此迫切的四处结交。
这时谁也没注意老夫人刘氏提及杜才人时，下首的杜悦芸长长的指甲划过茶盅，发出细微的刺耳声。
“老姐姐记性还是极好的，这正是我那小女儿。”杜伯爵夫人说着连忙招呼杜悦芸，颇为谄媚的嘴脸越发让人轻视。
老夫人刘氏面上一丝不显，却是端起一旁的茶杯吹了吹。
临近正午，杜家母女从常平侯府走了出来，笑盈盈的同前来送客的管家客套了几句，才上了府门前的马车。
两人上了马车才将面上虚假的笑给卸了下来，两人的面色都并不是多好，她们并不眼瞎自然是看得出来老夫人刘氏有些轻视她们的；不过，即便看出来了又能如何。
杜伯爵夫人同杜悦芸上了马车，马车缓缓行驶，杜伯爵夫人面色铁青眼中满是愤恨“个死老婆子鼻孔都快朝到天上去了，我陪笑脸陪了一上午，她却一直同我打太极，始终不曾谈及你嫁进常平侯府的事；看来，这门婚事是不成了。”
杜伯爵夫人说完沉默，杜悦芸也垂首默不作声。
半响，杜伯爵夫人眼神坚定道“不行悦芸，你一定得抓住机会嫁进常平侯府；错过这个机会恐怕我们杜府真就再也进不了这京城得世家圈子了，我回去与你父亲商议一番无论如何也要将你给嫁入高门。“
杜悦芸听着杜伯爵夫人的一番豪言壮志，低垂的眼眸划过一丝嘲讽；不知道的人还以为杜伯爵夫人有多疼爱她这个女儿，想尽千方百计也要为自己的女儿谋的一个锦绣前程；可只有她自己才知道自己只不过是他们卖女求荣的棋子罢了，就算是棋子也不是最得喜爱的那枚棋子。
一年前新帝即位大选秀女充盈后宫，她与姐姐都为适龄秀女，同有机会入宫晋选秀女，她的容貌与才情胜姐姐许多明显比姐姐更适合进宫，可却因姐姐自小在祖父的膝下养大更得宠爱，便将她强留在家中，动用了家中所有的关系送了姐姐一人进宫为后妃。
说什么姐姐更端庄、知书达理；她容貌艳丽难登大雅之堂；哼，不过就是虚伪会讨好祖父罢了，不过就算进宫了又怎么样呢，她就知道皇上断然不会喜欢那样一点姿色也没有的女人的。
一年竟然都没有让一个男人对她有丝毫的想法，哼，真是无用
现在祖父、父亲与母亲才想起她来，她杜悦芸一定会让他们知道自己比杜悦薇那女人好百倍，不仅容貌比她漂亮，家族的荣光也只能靠她杜悦芸
集福堂
老夫人刘氏见过杜悦芸之后兴趣缺缺，心中歇了将其娶进来做儿媳的打算；传了穆岩到集福堂来用膳，用过晚膳后遣福妈妈将穆苏送回侧院儿才同穆岩谈及此事。
“今日我见了杜家那小女儿，不是个宜家宜室的，就算了吧。”老夫人刘氏本就很是瞧不上杜家那样的出身，在老太太的眼里自己儿子当然值得最好的，只不过形势如此，侯府日渐式微又是挑选继室，才不得不将就了些。