渐渐变得凝重，望着走向门外的戚玉台：“公子这是想干什么？”
他的父亲，当今太师从小到大，不曾真心夸过他，更勿用提用这样肯定的目光看过自己。
戚玉台有片刻慌乱。
“我本来想用五百金来买你这只画眉。”他说，“可是我现在改变了主意，一个铜板都不想给了。”
下人把它扔掉，他再见不得画眉。
戚玉台叫护卫留在院子里，自己进了屋，不多时，一名老妪从后院出来，倒了几杯茶给他几人。
春雷图之下，竟然还藏着另一幅图！
一个傻子，不给他多留点银子，凭什么养活他？就凭在地里刨泥吗？
老汉道：“阿呆——”他叫自己儿子这名字，却叫得并无揶揄讽刺，望着儿子的目光温和慈爱，“阿呆不傻，阿呆只是有些呆罢了。”
父亲干脆驱走府邸中所有鸟雀，太师府上上下下再也寻不到一只鸟。
哪来的声音？
这里怎么会有画眉！
杨翁家的那只画眉当日被他带走，仍锁在鸟笼中，后来他回府后，伤重、心悸、调养……府中上下都忘了那只画眉，等过了月余记起时才在花房里找到。
耳边传来一个轻柔的声音，幽怨的，像是隔着很远传来。
男人的哭号听起来虚伪又可笑。
戚玉台没喝那杯茶，只抬头环顾四周。
戚玉台“噗”的笑了一声，漠然走出屋舍。
至于那只画眉……
申奉应还没来得及说话，就见眼前人兀地惊悸跳起来，一把抓住申奉应袍角，疯疯癫癫地开口：“画眉，你有没有看到画眉？好多好多画眉！”
自他脑后，渐渐氤氲出一团嫣红的血，在地上渐渐蔓延开来。
戚公子怎么会来丰乐楼，以他家资，应当去城南清河街吧？
如看一出热闹杂戏。
他看着眼前的聪明人，感到舒心极了，先前对这屋中夫妇、傻儿子的介怀顿时一扫而光，仿佛打了胜仗，又或是证明了自己。
这根本就是个无法抗拒的诱惑。
“阿呆”虽心智似孩童，人却生得高大，杨翁夫妇将他照料得很好，衣着干净，面色也红润。那双澄澈懵懂的眸愤然盯着他，焦急地、怒立地挥动手中树枝。
杨翁家除了六十岁的杨翁，还有他同样年迈的妻子，他儿子生来脑子有些问题，只能做些简单活计，自己起居尚要人照料，还有一女儿，前两年也病故了。
申奉应拨开人群，低头一看。
戚玉台心中轻蔑，这些低贱平人，或许一辈子都没见过这么多财富。
护卫一脚将他踢了回去。
那是一副极漂亮的画眉图。
像是被吓着了。
不过临死前能当个富裕鬼，这辈子也算划得来了。
画眉在笼中凄厉欢唱，欢唱或是哀泣，总归都是同一种清脆歌声。
狭小茅舍里，三人零散着并在一处，被血河淹没。
火是从最上头一层起来的，因此顶阁的火也最难扑灭，且木梁被大火一烧极易坍塌，他没再让巡铺们上去，已经烧了这么久，再灭火无甚意义，总归人都没事，就不必让巡铺再冒无谓风险。
像个笑话。
老妇哭喊着：“不许走，你这个杀人凶手！救命——来人啊——”
老汉血淋淋的脸对着他，在火海里直勾勾盯着他眼睛，叫他：“阿呆——”
他这样想着，站起身往外走，才一转身，忽然听到离自己最近的那个护卫叫了一声“公子小心——”
戚玉台也没料到对方如此虚弱，不由呆了一呆。
盛京人皆知太师爱鸟，府中豢养白鹤孔雀，然而戚清最喜欢的，是画眉。
昏蒙的脑子突然变得格外刺痛，像是有人拿着根粗大银针在他脑中愤然翻搅。他痛得浑身发抖，四周火光变得不太清晰，他不知道自己是谁，现在又在何地，只是抱着肩膀哽咽，胡乱地开口：“我是、我是太师府公子，我给你银子……”
申奉应抹了把脸上飞灰，心中松了口气。
“我真后悔今日跑这一趟，你们这样的低贱的人，根本不值得我用心。”
戚玉台豁然梦醒，已出了一身冷汗。
申奉应小心靠近他，柔声开口：“没事了，戚公子，火已经灭了……戚公子？”
“在我和老伴心中，它就是阿瑶。这是老头子最后念想，恕我不能答应你的要求啦。”
“阿呆”不知发生了什么，端端正正坐在椅子上，低头摆弄着手里一枝生了芽的树枝，老妇人低头与他说了两句，男人疑惑听着，郑重其事地点了一下头。
四周鸦雀无声，不远处阁楼火光未灭，胭脂胡同狭窄的胡同里，密密麻麻的人群团团看向这头。
戚玉台在斗鸟园中逛了一圈，总觉得少了几分神气，没寻到心仪的鸟儿。
他是这样想的，但没想到那皮肤黎黑的老汉听完，却是摇了摇头，笑着将他拒绝了。
一个傻子凭什么可以？
这个老家伙，为何会如此笃定地相信那个坐在椅子上的痴儿。
戚玉台瞳孔一缩。
傻儿子嘴里焦急喊着，手里软绵绵的树枝用力朝他掷去，愤然道：“坏、坏人！”
这时候，手下有人告诉他，莽明乡茶园有一务农的杨姓老汉，家中有只豢养多年的画眉，机灵神气，不如买来试试。
他站在门口，看着笼中扑腾翅膀的画眉，忽而觉出几分无趣。
穿着火背心的巡铺们从楼里出来，收好竹梯。用剩的水囊摞在一边。
须臾，男人伸手，一语不发地拿起银票。
好在兜兜转转过了几月，他渐渐好了起来，不再做梦，也不再会在白日里看到杨翁的影子。
瑶琴、碎酒坛、织毯……这些东西沾上火星，便成了火的养料，就连墙上那副挂画也未曾幸免。
倒是屋中老妪反应过来后，尖叫一声：“杀人了，救命啊，杀人了——”
“怎么样？”他把银票一迭一迭摆在屋前木桌上。
这是……
只因戚玉台当时受杨大郎那一刀，虽有护卫最后关头推开，不至要命，但伤势也着实不轻。
他揉了揉胳膊，看向阁楼顶上的火光。
但那几日他因为刚去了户部，自觉前程一片光明，连带心情也不错，又想着父亲寿辰近在眼前，应当替父亲积些福德，不如亲自走一趟莽明乡以示诚意。
茶园三月，正是草长莺飞，清溪绿水。到了乡里那处屋舍，戚玉台一眼就看到了那只画眉。
“我和他娘教了他几十年，到如今，阿呆已经会简单的采茶筛茶，认真起来，我和他娘都比不过哩。”
他爽朗笑起来，招呼戚玉台捧茶喝。
烈火烧天，飞灰遮目。
杨大郎的脸在护卫们的刀下变得不甚清晰，只听得见对方咆哮的怒吼：“王八蛋，我要杀了你——”
“在这里！”闹哄哄的人群里有人对他挥手，“他自己说的！”
太师府派人处理了。
“别找、别找我……”
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