方戟便是七天前第一个到达京城的大术士，宴会上的表现，其实是李顺给他通过风，两人唱的双簧而已。不过，他的演技浮夸被武胜与何三水心照不宣地看破。之所以没有反对，因为这件事确实符合他们自身的利益。
古老的术士一道在历史长河中曾占据着重要位置，却被“武修”和“法修”这些后来兴起的修炼之道夺去了修炼界的正统地位，沦为别人口中的“奇技淫巧”。
但，随着大胤建立，修炼的高度再次被压缩，武修和法修苦不堪言，术士之道却因为“尊崇天道”和“非长生”的性质，受限较小而迎来了大发展，走向世俗，所以如今他们主要的对手也不再是那些“同行”，而是世俗之中的遵循圣人之道的读书人。
他们之间不是“正统”的争斗，而是那些读书人压根就瞧不起他们，把他们当作“邪门歪道”，这是从根本上否定他们的存在。读书人，往上是士人，再往上是“官”。他们占据着世俗主流舆论和管理权。
一些术士便开始积极地同朝廷合作，神机造办处的成立便有这个原因，希望能够得到自上而下的认同，便可以获取更多的修炼资源。
但造办处是个什么性质说好听点是皇帝的耳目，说难听点就是鹰犬。所以，他们非但没有在世俗层面上获得更多的理解，反而因为做事的性质，遭受无数的非议。
现在，李顺的想法，无疑是给了他们一个光明正大走向人前的舞台。
李顺显然也是抓住了他们的痛点“只要你们帮助朕安定天下，天下人自然会看到你们的贡献，从而逐渐认可你们。朕说实话，大胤面临的威胁，不仅仅是国内，还来自国外。所以，朕为了有足够的力量来对抗那些海外之人，伱们术士一道是个不错的选择。”
三人都听过一个月前皇帝处死“域外妖人”的事，他们在江湖上许久，也隐约察觉到近六十年来有一股或者几股力量在搅乱风云。
李顺叫来神机造办处监副武千狄与机研属官盛茂“你们将朕让你们调查蛊人的结果说一说吧。”
这件事主要是盛茂负责，他上前道“臣等派属下灵月郎前往各地研习蛊人之术的家族和门派进行秘密探查，所得出的结果令人震惊。他们大部分盘踞在西北边疆，东北沿海也有一小部分，他们常常与尔萨人和海寇购买奴隶，甚至诱骗当地百姓，用以制作蛊人。”
“他们行事隐秘，而且诸多手段和生活习俗与我大胤有明显差别。臣可以判定，他们并非我大胤之人。至少他们背后的支持者不是我大胤之人。”
李顺对着何三水问道“何爱卿，你是蛊术大家，可曾对蛊人之术有过研究”
何三水回答“略有耳闻，但，臣修习的是家传蛊术，所以并没有对那些邪术有过研究。”他似乎对于蛊人之术很是鄙夷，他这一门蛊术自有其独到之处，以“斗蛊”闻名于世，毒性复合，一术可至三十六种蛊毒，极难寻找解蛊之物，中术基本上就是等死。
方戟也开口道“皇上，蛊人之术，说白了有些类似于炼金傀儡的变种。不过是从死物变成了活物，但相较于傀儡核心这种精密制品，蛊虫入体就显得过于粗糙，不确定性太大，容易产生畸变体。”
盛茂听得直摇头，他和蛊人打过交道，绝不是他们所想的那样。
经过这些日子对于神木教那几个头目和皇上送来的蛊人尸体的研究，其内部已经和蛊虫同化，具备蛊虫的各类能力，但又保持了自身原本的属性，是个极其高明的技术。