昭武八年（公元968年），北汉主刘钧突然病逝，其养子、外甥刘继恩即位。
北汉易主，大周君臣皆上书柴宗训，不如趁此良机一举拿下北汉。柴宗训最终并没有同意，他的决定引起了朝野内外的一片质疑之声。
“陛下，若是碍于与辽国之间的约定，大可不必理会。臣以为大争之世，与敌国讲仁义只会让我大周受制于他人。”
几日来，诸文武不停地建议柴宗训，让他趁北汉新主即位不稳，尽快发兵攻打，不要错失良机，怎料柴宗训全都置之不理。范质本不想开这个口，但他也认为这是个千载难逢的机会，恐柴宗训碍于道义，才说了方才那番话。
柴宗训心里也是非常之郁闷，他总不能告诉大周的文臣武将，这个刘继恩不过是个短命皇帝，很快便会死于宫廷政变，那时才算是大周的绝佳时机？不行，柴宗训不仅要对他们说的“置若罔闻”，还要派遣使者恭贺北汉之主即位，与刘继恩交好，如此才能让大周日后有出师之名。
柴宗训早已想定，待到刘继恩因疏远其父在位时的宰相郭无为，被侯霸荣杀死于宫中，侯逆又被郭无为反杀之时，大周便借口北汉以臣弑君，派遣大军直入汉地。到了那时，就算继刘继恩之后，其弟刘继元再登上帝位，也无济于事。大周大可说是刘继元联合臣子弑杀其兄长，要为刘继恩报仇雪恨，反正义理始终都掌握在大周手里。
何况元利元年大周与辽汉一战，辽国耶律挞烈早已对北汉主刘钧及侯霸荣不满许久，兴许辽国压根不想出兵干涉北汉易主之事。
“范相公，你不必说了，朕早已在朝会上说过了，此时不宜攻打北汉。”
范质没想到，他的话也不好使了。柴宗训已经亲政，若是他不同意出兵，枢密院那里同样也不会下令调兵。
不过，军队上下经过军制改革后，一些新晋升的将领急于凭借军功来证明自己，或是期望仰仗战功再度升迁。如今四眼望去，大周附近的敌人就剩下北汉算是比较好打的地方(本章未完,请翻页)
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