力等数万盟军从河西走廊北侧的居延泽进攻天山以北，牵制西突厥，保障唐军主力的侧翼安全。
明军现在没有盟友，相反，察合台汗国和漠西瓦刺蒙古随时可能会经伊吾或者居延泽故道进入河西走廊。如果不肃清天山以北的蒙古势力，自己的后勤补给线反而会时刻受到蒙古骑兵的威胁。
所以，也有人认为，明军最好的策略是占据哈密后，静以待变。
但是，第一次领兵作战的靖江王此时受收复哈密的鼓舞，信心满满，忘记了辽王的提醒，决定挥师北上，进军察合台汗国。
他的计划是，以少部分兵力留守哈密城，扼守天山南路，主力向北翻越坡度相对缓和的天山，先取哈密旧城伊吾，然后再沿天山北路，进取别失八里，最后再向南翻越天山，收复吐鲁番。
受命辅佐靖江王的曹楚材也认为靖江王的进军路线貌似曲折，却是最为妥当，很快制定了新的作战计划。
宋瑛带领他的三个步兵营留守哈密，转运物资。靖江王带领其他人马立即翻越天山，继而向东进军。
五月六日，明军顺利进抵伊吾河畔的伊吾城，只遇到一股两百多人的察合台骑兵袭扰。
张斧的骑兵轻轻松松予以击退，并俘获了十余人，经过审问，结果吓了一大跳。
这股骑兵前几天刚刚从天山以北小路渗透南下，袭击了明军从哈密返回瓜州的运输车队。因为明军有火箭等武器防护，察合台军只得在毁坏了两百多辆大车后撤退，没想到在这里又遇到明军。
经过这次审问，靖江王更加坚定了从北线进军的决心。既然察合台汗国已经参战，那就毫不客气连他也一起收拾。
而且，如果不肃清天山以北的蒙古势力，河西明军始终在对方的威胁之下，防不胜防。
五月十日，明军迅速西进，向西推进到巴里城也就是后世的巴里坤，随身携带的干粮也不多了。
靖江王正准备攻占此城，(本章未完,请翻页)
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