第八百一十一章 婚约与葬礼 (第2/3页)
差点脚下打跌。诺曼忙扶住他。「提前做准……准备……爵士。那种病……人们说痴呆会遗传。」
「她的智力并非先天缺失。」
伊斯特尔对那女孩的轻蔑完全溢于言表。「你不知道……你不……爵士。特蕾西曾想让我娶她，我没答应。」
诺曼一挑眉：「是在流水之庭……之前？」
「对。那时候葛隆还没死呢。」王子厌恶地错了下脚步。「她……呃！她假装要我娶葛隆的孙女，被我拒绝……然后提出以那***代替。」
海湾伯爵德威特·赫恩是女王的私生子，还是有异族血脉的亚人。诺曼对他多有关注。此人性格扭曲，受不得一点儿刺激，想必特蕾西向德威
特提起此事时，他一定气急败坏，认定娶一个弱智女人是对他的侮辱。
问诺曼的话，德威特本人的智商也十分堪忧。只要伊斯特尔还活着，女王的私生子决不可能在朝堂上获得支持，特蕾西也不会帮他。娶公爵的孙女算是德威特高攀，毕竟对方是出身正室。四叶公爵为德威特提亲，定是想借女王之子把手伸向北地。于德威特本人而言，这无疑也是大好机会。但以诺曼对他的了解，此人必然会拒绝。
「我让她省省吧。」王子讥笑，「葛隆未必会看得上咱们的赫恩伯爵，还不如考虑说服她女儿嫁给表兄呢。果然，姨妈再也没跟我提过这事。」
丹尔菲恩·兰科斯特与德威特天差地别，母亲是特蕾西，父亲是冰地伯爵阿方索。四叶公爵早早将她赶到南方威尼华兹上任，生怕王党染指冰地领。在她眼里，恐怕只有伊斯特尔配得上威金斯家的宝贝女儿。
一开始，王党也同意这样的联盟。诺曼和特蕾西计划把冰地领的伯爵之位交给加文，让小女儿嫁到王室。然而在丹尔菲恩出生前，威尼华兹被圣骑士团的猎魔运动波及，反倒使丹尔菲恩成为了冰地领人眼中的救世主。
四叶公爵立即调换了次序，将女儿送去了兰科斯特家族。王党针对加文的准备统统作废，只好寻找加文·兰科斯特的私生子，希望他能通过与丹尔菲恩的婚姻插手冰地领的统治。
眼看事情已成定局，诺曼也另辟蹊径，将女王嫁给王室塔尔博特的家族成员。然而他煞费苦心，新郎却死在婚礼前夕。诺曼怀疑是特蕾西派人刺杀，却至今没有证据。
抵达卧室后，两名宫廷骑士合力将伊斯特尔王子抬上床。诺曼正要招来侍女为王子整理，突然被园丁找见，声称安瑞姆·提密尔发来一封密信。
「德威特·赫恩被谋杀。」银顶城伯爵告诉他，「是那卓尔干的。诅咒加上致命伤，诸神也无能为力。」
诺曼的困倦一扫而空。他自己就是高环，知晓神秘者杀死凡人简直是轻而易举，但德威特死在这时候，弗莱维娅女王一定会受到影响，伊斯特尔马上就要订婚……
这下好了。诺曼心想。德威特与卓尔的矛盾是王党亲手种下，两年前便爆发出来，成为白夜战争的导火索。自战争开始，他时刻准备着收到那***的死讯，却不想在今日才结果。
不过这也未必是坏事。诺曼作出了决定。弗莱维娅女王向来关爱每一个孩子，王党千方百计，试图让她忘掉德威特。而今我们终于不用遮掩了。出于安全考虑，他要求宫廷骑士寸步不离地守卫王子，直到王子醒来。
……
「他同意了，大人。」
「没提其它要求？」
「对方要求完成一项冒险者委托，是那高塔信使早年发布的。我已经派人跟进，得到的结果将作为尾款。」
特蕾西点点头。虽然已经支付了订金，但有要求好过没要求，这样不必多担心对方途中反悔了。「冒险委托。他一定是认出你了。」
「恐怕是的，大人。」
这也在他们的计划内。她略微放下心。「准备一下吧，天快亮了。」今日便是王储与王党家族的订婚宴，特蕾西还得用弗莱维娅的名义邀请诺曼，因为妹妹没法醒那么早。「事情顺利的话，你们就混在前往普林的车队里。我们的公爵大人非常信任他调教的宫廷骑士，到了陌生之地，他会更加警惕，也更信重骑士。」那时便是他的死期。「一经得手，立即撤离，过后再通信。」
夜莺领命，无声无息地离去。
特蕾西让侍女锁好门，为她梳洗打扮。玛莉安抱来毛巾和礼服，米蓓尔替她编头发，戴上火红的四叶心形宝石发箍。女仆们很是训练有素，一切事务忙中有序，寂静无声。
她在镜子里看到自己的脸。那是张仍算年轻的面孔，几十年如流水一般划过，不过留下些许痕迹。而凡人即便受到这般地精心照料，也会老得和寻常平民一样快。弗莱维娅年轻时是多么美丽动人啊，如今她的皱纹多了，头发则枯干脱落，肚腹上还有生育留下的痕迹。突然间，特蕾西很想回头去瞧妹妹睡梦中的脸。但……她清楚，此刻身后只有冰冷的墙壁。我看不到她，她也看不到我，秘密也将永远是秘密。
「按时叫醒她。」特蕾西吩咐，「宴会之前让女王吃点儿东西。大清早就喝酒的话，她会难受的。」
玛莉安去厨房寻找早餐时，公爵已经接待了数波宾客，维尔贡主教和他带来的教会诗乐班也早早安置好了座位。仆人忙着整理桌布，摆放碗碟酒杯。西党的提温公爵没带他的情人，有几位贵妇人结伴同行，朝他搭话。安瑞姆伯爵独自前来，随即加入她们的行列。巴彻勒与奥利直奔酒桌。劳伦斯·诺曼公爵随后赶到，身边围绕着他的神秘学徒和宫廷骑士，或许她的夜莺此刻就藏在里面。
订婚宴的主角伊斯特尔换上了一身绣着黑灰色巨龙的礼服，打扮得如同先王沃森在世。小公主菲洛莉丝像弗莱维娅远多过塔尔博特家族，他却不同。王子仍带着宿醉后的酒气，与库鲁斯大声说笑。
但……弗莱维娅呢？女王怎么还没到？特蕾西难掩焦虑。也许我该按计划行事。她有些后悔地想。早知道我就告诉她德威特的事了。可……弗莱维娅睡在她身边，仿佛当年光景。公爵终究没忍心将妹妹叫醒，为她带去噩梦。
她的不安很快得到验证。「公爵大人，陛下在温泉塔大发雷霆，宫廷骑士差点拦不住。」玛莉安告诉她，「女王陛下要求即刻出城，前往港口。」
特蕾西脸一沉：「真是胡闹！」她丢开杯子，酒洒在捧花的小侍从身上，把右座的大法官吓了一跳。侍从连忙跪下，公爵头也不回地越过他，径直奔向门外。玛莉安匆忙打算跟上。「叫医师带着蝉蜕过去。」她命令道，女仆便和她分开了。
见到妹妹时，她已在女伴和仆人的阻拦下委顿在地。米蓓尔和艾杜纱一人拖着女王的手臂，一人扶住她的腰肢，合力让她坐在长椅上。妹妹一头乱发，王冠歪斜，散碎的礼服外罩着一层丝绸斗篷，她浸满泪水的双眼遍布血丝。
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