季之神的祭坛,引无数人向往。
然而,琅琊县历来并未真正享受过风调雨顺,这无疑是一种极大的讽刺。
虽然乡亲们内心仍存对上天敬畏,但对于神灵的说法,早已嗤之以鼻。
包括少端本人,在日常生活中听到神仙鬼怪之事,亦是直言驳斥。
今日怎会提及仙人神蛟拯救黎民?
我等服役已有数月之久,尽管劳役之处就在家乡附近,虽不能回家,但家中亲人每隔几日便会送来粮食到工地。
怎么突然冒出仙人神蛟之事?
难道,少端因淋雨发烧,以致胡言乱语?
来者正是少端,他刚刚在沿途农户家借用了一匹劣马,策马狂奔至此,此刻全身战栗不已。
春夏交替之际,天气逐渐转暖。但少端先是攀登山岭,继而疾奔,被雨水浸透后又冒雨骑着劣马疾驰而来,此刻已浑身冰冷。
他正欲开口,耳边响起一个声音,那是曲蜩的声音。
“仙人神蛟?”
“我是琅琊县佐史端,拜见将军大人!”
“原来是个小吏,”曲蜩眯眼打量着少端,“你在我军中宣扬神仙之事,意欲何为?”
“将军切勿责怪!”少端急忙行礼。
他与曲蜩并非陌生人,曲蜩率领军卒在此监督石道的修建工程,这批士兵的粮食全由琅琊县供给,即使面临干旱的大灾,琅琊县也没有短缺过。
当时的官吏尚有廉耻之心,不像后世,军中更是如此。
曲蜩等军士享用着琅琊县的粮食,自然感恩戴德,若非如此,少端若提及神仙之事,恐怕早就被处置了。
“看在你淋雨受寒,或许言语不清的份上,我不予追究。”
曲蜩宽容地挥挥手:“既然如此,你就把那些琅琊县的百姓带回去吧,若是雨停,采石的人可以先回营。其余的可在春播后再回来。”
那时候开采大石并无先进的工具,只能用大树燃烧后烧红石头,再浇水使其破裂。
既然下雨无法开采石头,路途泥泞也无法运输石头,曲蜩索性让这些乡民回家春耕。
“我代表百姓感谢将军大恩。”
少端再次行礼,坚定地道:“但我并非胡言乱语,刚才天空中的巨大云层,震撼天地的雷鸣,将军定然也有察觉。”
曲蜩点头,刚才天空中那番动静,除非是盲人聋子才会不知晓。
“此乃天降之劫,乃仙人点化白蛇为神蛟,又令神蛟布雨,以解我琅琊郡之危急!”少端满脸崇敬。
“少端!”曲蜩目光锐利起来,“你在琅琊县任职二十多年,可曾亲眼见过仙人神蛟之类的存在?”
“未曾!”少端诚实地回答。
“你身为佐史,负责记录琅琊县的文牍事务。琅琊百姓世代居住于此,可有真实见证过神仙灵异之人出现?”他语气转冷。
“同样未曾!”少端毫不犹豫。
“当初我在县衙前与众一同审讯方士,你亲口说过,世上神仙方士尽是虚妄之谈。你还记得吗?”曲蜩追问。
“记得。”少端面色平静。
“既然如此,你为何现在又提神仙之事。”曲蜩厉声喝问。
“扰乱军心,你是想挑衅我的权威吗?”
“将军息怒!”少端再度拱手,“我也深知此事难以置信,但此事确是我、相老,以及琅琊县十几位乡老共同所见!”
曲蜩一愣。
古人以诚实守信立身,尤其是官吏,如果不讲诚信,则被视为不贤良。轻则罢免职务,重则入狱。
虽然大家都知道官吏中不乏品行恶劣之人,但少端为人正直,言行一致。
加上多位乡老作证,少端编造谎言欺骗自己的可能性似乎不大。
但无论如何,此事确实令人难以理解。
曲蜩隶属卫尉军,曾随卫尉羯追踪方士至齐地,后来因始皇帝欲前往琅琊祭天,因此来到此地督导修建宫室石道。
一路上,曲蜩亲手擒获的方士多达数百,深知他们都是诈骗之徒。面对刀剑威胁,方士们无不吓得魂飞魄散,甚至连自家隐私都会坦白说出,还将欺骗乡民的手段和盘托出。
其中各种手段花样繁多,令曲蜩眼界大开。
方士为假,神仙自然也为假!
或许是少端和乡老们误认,或是方士运用某种巧妙手法迷惑人心!
“少端……”
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