积累经验，不必担心木材浪费，要尽可能坚固。他鼓励苗船匠放手去做，自己将全力支持。
又过了两天，吴铁匠也传来喜讯。风车运行良好，钢轴铜瓦摩擦力微乎其微，赋予风车强大的动力，足以驱动其他机械运作，目前仅驱动鼓风机为钳锅送风。
钳锅改造完毕，增加了可移动的盖子，并用铁管制作了空气预热管道，先加热进入炉子的空气，几乎实现了浩宇提出的改进方案。
首次点火非常顺利，鲸油作为燃料使炉内温度极高，铁水迅速熔化，且熔化得十分彻底，如同水流一般。
接着，加入石墨粉搅拌，当钢水倾倒出来时，吴铁匠断言这是优质的钢。以他的经验，判断无疑。
当熔融的钢铁冷却，即便是浩宇这样的外行也能看出这批冶炼成果的优异。他当即赏赐了所有铁匠，工匠们齐声感谢东家的慷慨。浩宇鼓励他们持续努力，探索最佳的合金比例，炼制出更优质的钢铁，承诺到时候会有更大的奖赏。
随着钢材的产出，火枪的制作也提上了议程。当前大明的火枪质量低劣，时常发生炸膛事故，许多士兵因此拒绝使用。谁都不想因为不确定的炸膛而丧命，而非战场的敌手。火枪爆炸的主要原因是制造局的管理混乱，官员们要求用10斤铁代替应有的40斤。工匠们被迫减薄枪管，简化工艺，如此制作的火枪不炸膛才是奇怪。
士兵们使用时心惊胆战，害怕炸膛，不敢填充过多火药，导致火枪射程短，威力不足。他们在开枪时往往未达到有效射程就仓促射击，畏惧炸膛而无法精确瞄准，只是朝前方盲目发射。
战场上，火枪兵看似热火朝天，但实际上取得的战果微乎其微。吴铁匠曾在军器监工作，熟知其中的内幕，向浩宇揭露了大明火枪的真相。浩宇听后沉默许久，一个国家的军事装备竟然如此弄虚作假，如何能抵挡如狼似虎的满洲军队？看来大明的问题已经深入骨髓，无药可救。要改变现状，唯有彻底推翻，才能根除弊病，重振大明！
吴铁匠接着详细介绍了火枪的制造工艺。大明的火枪是先分段锻造，再焊接成整体，这种方法已经过时。然而大明依然沿用旧法，任何改进都被视为雕虫小技，无人采纳。落后就要挨打，这是永恒的真理。浩宇向吴铁匠介绍了欧洲的制作方法。
欧洲人会在一根钢棒上包裹两层铁皮，形成双层的枪管，一体成型，壁薄且轻巧，极少炸膛。如果卫海盟的钢材质量足够优良，枪管可以做得更薄，使火枪更加轻便，装药量增加，射程更远，穿甲力更强。
得到浩宇的指导，吴铁匠开始潜心研究火枪。(本章未完,请翻页)
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