刘老六是刘举人的第三个儿子所出,按理说,作为举人的孙子,他应在刘府享受荣华富贵。
然而,他的母亲只是刘府的一个侍女,他作为仆人生的儿子,在刘府的地位微不足道。别说少爷,比下人好不了多少,这使刘老六深感不满。自小,他便显露出了强烈的野心,渴望出人头地。但在刘府,他找不到这样的机会。于是,他选择了曲线救国的道路,既然文的不行,那就尝试武的。
他从小跟着家丁习得一身武艺,加之流淌着刘家的血液,很快掌握了家中的武力。太平年间,别说地主,就算是握有兵权的总兵、参将也不敢私养军队。如今正值明末乱世,大地主纷纷筑寨自保,私下养兵以保财产安全。
自古以来,皇权不过乡,皇帝的政令只传到府县,再由府县转达给乡绅地主,由他们执行。所以,只要不在县城或府城养兵,大都无人过问。刘家是文登县最大的地主,拥有最强的私人武装。
这股力量落入刘老六之手,平日里保护乡民,更多时候则扮演马贼的角色,袭击邻县的乡堡和商人,抢劫财物。刘老六的马贼队伍行动迅速,从不在本地犯案,成为公开的秘密。有能力管制的,他孝敬得周全,无人愿惹是非;想管而无能为力的,最后只能眼睁睁看着全家消失,连投诉的人都没有。刘老六就这样成了文登县的土霸王,任何人来此做生意都得孝敬他,否则难免遭受洗劫。
刘六爷既然身为马贼,他的交易地点自然选在了白云观。前一天,他收到白云观主的消息,赵家百户所的卫队长浩瀚今日启程前往文登县,接任巡检使的职位。浩瀚的卫队总共不过五十来人,故此他出行不会带太多随从。若能半途截击浩瀚,歼灭其卫队,事后三成收益归刘六爷所有。
刘六爷当即与信使争论,为何他要承担消灭卫队主力的风险,却只能得到三成利润。他觉得至少应分得五成,若他率众先击溃浩瀚,再赶往百户所,理应获得更多。
信使详细解释了整个计划。原来,不只刘六爷一队参与袭击,白云观也将倾尽全力,从海上对赵家百户所发动攻势。他们预计浩瀚的队伍酉时才会抵达文登城,也就是傍晚五点左右。
刘六爷被安排在土丘之上埋伏,待浩瀚的队伍一到,他们便利用土丘的地形,增强马匹的冲锋力,一举摧毁卫队,杀死浩瀚。若步兵未结阵,是无法抵挡骑兵的冲击的,只要刘六爷等人准备充分,消灭数十名步兵易如反掌。因此,他们才分得三成利(本章未完,请翻页)
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