在马背上，将另一匹马和两匹骆驼丢弃在雪山下。
后来听玄奘法师说起，他当年也是爬过凌山到达碎叶城，但其也付出了惨重的代价。高昌国王派出护送的三十多人，有将近一半葬身雪山。
袁天纲抬头仰望，天地间洁白一片，无边无际。风雪翻飞，寒气袭人，他们穿着厚厚地皮衣、毡靴，仍不免周身寒战。他们在冰天雪地的凌山中艰难地走了七日七夜，找不到一块干燥的地方。袁天纲与李婉顺披着毡毯趴在马肚子底下过夜，早晨起来两人及马匹被雪堆成一堆雪。两人醒来从雪堆里爬出来，往西北继续走了五百多里，终于到达了西突厥肆叶护可汗的王庭──碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克）。
碎叶城位于楚河河谷，是西突厥肆叶护可汗的王庭，城周六七里。袁天纲他们走进城，只见碎叶城内诸国胡商杂居、集市上各类商行遍布，既有大唐东来的绫罗绸缎、刀枪鞍马、茶叶瓷器等，又有来自西方的胡椒、棉花、玛瑙水晶、六曲银盘等，这里是商贾云集，应有尽有，是连接东西方商品贸易的集散地。
袁天纲在碎叶城里逛了半天也没找到王庭。后来在一粟特商胡的指引下，袁天纲他们才知道王庭根本不在城内，而是在城北四十里处的羯丹山，据说那里是天帝居所，历代突厥可汗均在羯丹山发誓，举行即位仪式。
袁天纲他们又骑马出城，行走了四十余里，来到了羯丹山。只见西突厥王庭是一顶巨大的金黄色帐篷，帐篷前竖立着四斿黄金狼头纛，是由主纛和四个角上的四杆纛旗组成，四周的纛旗以马鬃绳与中心大纛相连，象征可汗至高无上的王权。
肆叶护可汗得到禀报大唐使臣到达王庭，他立即率领群臣们到王庭门口迎接，见到袁天纲，也是按照突厥人迎接大唐使臣的礼仪，走到手持旌节的袁天纲面前，向他行礼。
袁天纲上前扶起可汗时，专门留意了一下这位肆叶护可汗，他身材健硕，大圆盘子脸，面色赤红，小而深的眼睛，下巴上留着稀疏的胡须。
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