帝九悄无声息走在潮湿的洞窟里。
他的步伐逐渐的慢了下来，每一步迈出，都沉甸甸的，像是有万斤重力加身。
体内的生机，已经消耗殆尽，一股垂垂老矣的浓烈暮气，散发出来。
帝九头顶上，那颗道种嫩芽，已经长到了一米高，遍布着翠绿色的叶子，最顶端，有一朵花骨朵，微微颤颤。
死气沉沉，腐朽加身。
帝九继续前进，面容平静，不起波澜。
他的青丝变成了白发，挺拔的身躯逐渐佝偻，身上的皮肤开始出现皱褶，脸上爬上皱纹，双眼逐渐昏黄。
走出三十步，帝九已经变成了彻头彻尾的老头，即便是赵穆欣站在此刻的帝九面前，恐怕也难以认出他。
漫长的一生，短短三十步就走完。
“呼呼……”
帝九呼吸已经不再规律，身形越发微微颤颤。
当第三十二步迈出的时候，帝九已经无法再行走。
他盘膝坐了下来，一颗颗牙齿和头发，慢慢的掉落，脸上遍布着老人斑，眼睛已经不再清晰，一切都模糊。
生机勃勃的道种，出现了枯萎，先是叶子泛黄，掉落，然后是那朵不知道何时盛开的花朵，花瓣凋零。
到最后，根茎都碎裂，化为飞灰，消失不见。
一颗黯淡的种子，缩回了帝九的脑袋，藏在了百会穴。
“生不是起点，死也不是终点生与死之间，有大恐怖，有大欢喜，有大感悟……”
帝九慢慢的闭上了眼睛。
他的呼吸没了，心跳停了，垂着头，一动不动。
时间仿佛忘了流逝，或者说流逝与否，都没有痕迹。
不知道过去了多久，一阵微风，从洞窟深处吹来。
帝九苍老的尸体，好像晃了一下。
一抹黯淡的光，从帝九光秃秃的脑袋上亮起，一颗种子浮现，迎风而生，很快的，长出了嫩芽。
也是从这一刻，帝九的心脏，开始了第一次跳动。
“呼……”
“呼呼……”
轻微的呼吸声，回荡在黑暗里，让人心悸。
白光陡然绽放，浓郁到极致的生机，从帝九丹田处爆发开来！
宛如蜕变一般，表面的苍老皮肤，开始脱落。
青丝疯长，全身骨节咔咔作响。
佝偻的身躯慢慢挺直，身上的老皮就掉得越快。
头顶上，嫩芽快速生长，翠绿的根茎再度出现，一片片叶子肉眼可见的速度长出。
最顶端，一朵红色的花，含苞待放，鲜艳如血。
新生的帝九，从腐朽的老旧身躯里，脱颖而出。
黑暗中，一场不为人知的蜕变，正在继续。
血光闪耀。
帝九站起身来，他脚下是一堆老皮，还有充满腐朽气息的杂质。
感受着体内浓郁到发指的生机，帝九呼了口气。
生死境，第二阶段！