翌日清晨，张小满伫立在酒店大厅门外，静静地等待着。忽然感到有什么冰凉的东西落在脸上，张小满伸出右手，接了几粒老天爷抖落的头皮屑捏在手心。对着双手哈出一口白雾，转身回到酒店。
俄而，雪势渐大，犹如紧绷之弦弹出的飞絮，一点点，一瓣瓣，飘洒下来。大厅的人慢慢多了起来，提着行李箱簇拥在酒店前台，争先恐后地办理退房手续。哭了一夜的周茹，双眼红肿，面色憔悴地站在接待台后面，应接不暇。
张小满扶了扶眼镜，对守在大厅门旁的两名警员低声说道，“12点前，其他的客人可以先行离开，二楼的住客一个都不能放走。”
两名警员不约而同地点头应诺，振奋了一下精神，挺直身板，目光炯炯地盯着大厅里的人群。
张小满从大厅自助吧台端了一杯咖啡，坐到远离人群的角落。望着窗外的雪花，大脑像一台精密的仪器，飞速地转动起来。将案件所有的细节全部都梳理了一遍，演算了整个过程，确认没有纰漏之后，用手撑着下巴，闭上眼睛打起盹来。
大约一个多小时后，酒店外传来一阵刺耳的警笛声。马良推开酒店大门走了进来，抖了抖肩膀上的落雪，审视了一番酒店的情况，大厅里只剩下二楼的住客，所有人都用焦灼的目光看向马良。感受到一种莫名的压力，马良摸了摸肥肚腩，低着头走向张小满。
马良搓了搓冻得像生铁一般的手，瞟了一眼张小满面前热气腾腾的咖啡，抢到自己手里，手掌紧紧贴着杯身，抽抽鼻子，对张小满说道，“这鬼天气，真是冻死人了，要不是为了这破案子，我才懒得往山上跑呢。别搁这假寐了，怎么样，你有把握没有？”
“八九不离十，”张小满悠悠地睁开眼睛，瞥了马良一眼，“握一个小杯子没用，你那双糙手，得抱着一个铁壶才勉强能透过那层老茧，烧红的那种。”
“别说铁壶了，你知道不，我现在连个纸杯都快买不起了，”马良眼神幽怨地盯着张小满，“先说好，今天你要是不给出一个满意的答案，昨晚那顿晚宴你就自己掏腰包。好家伙，一晚上两万多，你们吃了啥，龙肉吗？”
“我已经替你省下不少了，别不知足。你自己算算，你是想替所有人把这几日的住宿费付了，还是情愿请大家好好吃一顿。昨天回酒店的路上，我已经打电话帮你和酒店的老板商量好了，这几日的住宿费酒店免单，礼尚往来，你是不是得意思意思。”
“这意思也忒大了，”马良一脸肉痛地说道，“这钱局里根本不会给我报销，全得我自己贴。要不，你一会在打电话跟酒店老板商量商量，能不能打个五折什么的。”
“五折？”张小满白了一眼马良，“你也好意思说出口，要说你自个儿说去，我丢不起那人。”
“那要不这钱你出，”马良嘟起嘴巴说道，“反正事情是你搞出来的，我昨晚可没来，啥东西都没吃，听说你倒是吃了不少，生鱼片就吃了三大盘。”
“我没钱。”
“别哭穷，你一个大学教授怎么可能没钱，”马良斜着眼说道，“单单课题研究奖金就不少吧。”
“我的钱都在我女朋友那里，这次出来她帮我订
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了酒店，就给我了一千块钱，用作车费和日常开销。”张小满苦笑道，“我们打算过几年就结婚，正存钱买房呢，你是不知道，A市那房价.....”
“打住，”马良叹了一口气，“别给我倒你那些苦水了，唧唧歪歪个没完。算你狠，我付！”