秋去春来，春又去秋又来。
在这小小的院子里，四季往复，循回有序。卢姝宁坐在窗前呆呆地看海棠树，看这棵他送给她的树。看它开花，看它花落，看它萌新叶，看它叶又落，经过清明，又等来冬至，盼燕来，数雁归，听风雨，赏落雪，遥望明月星辰。顺便也看看对面窗里的那个人。
她开始慢慢理解大哥说的话，“他的秉性脾气，才华相貌都很好。”
心里默念着：是啊，都很好，只是不为我而已。想到此处，便提笔在纸上默默写了：
士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。
缺月疏桐，四时寂静。日复西东，往来无穷。
这年春试，他得了贡士。殿试之后，郑家二老可以管儿子唤作进士了。他更正道：“是同进士出身，我只不过是个三甲，前二甲方为进士。”
合府上下张灯结彩，全家欢庆，比过年还热闹。
郑垣一面忙着去朝中报道，新入仕的进士们每日听训学习各种规矩。一面答谢各色应酬，谢师谢友谢同窗，很是忙了一阵。郑家二老则拉着卢姝宁到处烧香还愿，天上飞的神仙，地下埋的祖宗，谁也不能冷落。
郑母逢人就夸赞：“我儿不中再没有中的人了。去年夏天那样大的雨，水都没到膝盖了，他非要去书院，任谁也劝不回他。结果那天就他一人去上学。事后人人笑他傻，唯有方先生称赞了他，说他是难得的傻，是千里挑一的傻，是前途不可限量的傻。听人说读书读多了人就傻了，我儿就是读书读傻了。”
郑垣走过来板着脸道：“以后再不许提我淋雨的事，谁都不行。”
这几日，郑母思量着郑垣之前一直拿读书当借口。现下考完了，是该把正经事提一提了。遂将郑垣单独找来，明的暗的说了一大通。
三天过后，郑母一问才知他并未回卧房去。
这天郑母又找来郑垣，说道：“成亲这么久了，姝宁还没有动静，难免有外人说三道四的。你是无所谓，她却艰难的很。我知你不喜欢她，我也不强迫你，只是让她有个孩子，全当可怜可怜她，行不行？”
郑垣听后脸色不太好，然后一言不发就走了。