皇帝爽快答应，“好。”
乔公山再叹一声，从腰间取出火折子递给皇帝，自己则后退几步默默站在墙根下。
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皇帝和顽童小心翼翼地将爆竹放在墙下，顽童也后退几步，手掌捂上了耳朵。
“听我命令”，顽童捂着耳朵大声喊道，盯着自己那枚宝贝炮仗足有半晌，才大喊了声“点火”。
皇帝快速将已经燃起来的火折凑向炮芯上的捻子，引燃之后自己也一下跳开，像个孩童一样瞪大眼睛等着炮仗爆裂升空。
谁知三人翘首以盼的爆竹声却迟迟未来，那爆竹芯子上突突冒了一阵青黑色烟雾便没了声息。
看着皇帝略有些失落的神情，乔公山却差点笑出声。
这都是什么事儿，从前在经筵上被延陵王冒犯都没见皇帝这么失落过。
“哇”，那顽童此时忽地哭出声，不知是为没了的炮仗，还是为了炮仗没有声响。
皇帝走到他身前，抚着他头上红缎结着的碎发一迭声哄着，“别哭，给你买新的买新的”。
“阿侯。”
不远处的黑漆窄门吱呀一声被打开，一个年轻女子的声音传过来。
皇帝和乔公山抬眼望去竟不禁呆了呆。
少女身着一身木兰青的袄裙，发髻也是以同色缎带简单系着，面若春花，琼鼻朱唇，尤其是一双如水的眸子，流转之间似有清泉拂过心间。
“小女子当真是好颜色。”
乔公山不由轻声赞了一句。
那女子见皇帝二人在旁，也不多说话，只垂首敛衽福了一福，皇帝也微笑颔首回礼。
“阿侯快回家，要是让娘知道了你还要打手板子。”
少女语声清脆婉转，并未有一丝恼怒。
她伸出手挽住阿侯，便转身往窄门行去。
皇帝和乔公山也转身往巷外而去，在他们即将走入巷口时，那黑漆窄门又吱呀响了一声，里面探出半个头飞速朝他们望了望，木兰青色的头绳一闪而过。
出了巷口，皇帝十分熟稔地向南转入一条人群涌涌的大街。
跟在身后的乔公山了然地笑了笑，终于到了，心里总算舒了一口气。
果然行了约有百步远，便见到德昌记黄杨木刻金字的店招。
皇帝在京为质十多年，常年只在府中宫中辗转，对京都最为熟悉的只有德昌记这里。
德昌记的铺子是一栋木质小楼，一层拓为铺面售卖点心，二层则设有简单的雅座用于堂食。
二人刚在店门前站定，便见到承晔坐在二层，隔着窗子向他们招手。
皇帝扭头向乔公山笑道：
“定是大伴的耳报神，把朕出宫的消息传出去了。”
说毕进了店，噔噔几步踩上楼梯，与承晔对坐在临窗的桌案上。
承晔见堂上已满座，乔公山守着规矩一直站在桌旁，便竭力邀他同坐，乔公山推辞不过，只得在他旁边坐了。
皇帝与承晔一起要了几样细点并一壶热茶，便聊起这几日的事情来。
乔公山闲坐无意，游目向窗下看去，正下方便是德昌记的铺面，此时已至午间，铺面前仍然聚集着买点心的人，已经排起长长的队伍。
细看之下，队伍中等待的多是小厮下人打扮，想必是主人家派来采买点心的，间或有几个带着孩童的妇人。
队伍末尾已经蜿蜒到街面上，过往的行人车马到此便行进缓慢，显得这一处的街道尤其狭窄喧闹。
他忽地在队伍末尾看到一个熟悉的身影，嘴里不由“咦”了一声。