烟笼寒水月笼沙,夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨,隔江犹唱后·庭花。
早在八百多年前,唐代著名诗人杜牧就曾在秦淮河边留下了这样一首流传千古的绝句。
其实这首诗放到现在来也合适。
崇祯十二年,也就是1639年,此时的明朝处于内乱外患之中,内有张献忠、李自成作乱,外有清军犯境,再加上地方势力割据、庞大的文官集团把持朝政,整个大明帝国已陷于风雨飘摇之中。
可这并不影响秦淮河的热闹繁华。
华灯初上,一条条画舫早已停靠在码头边,等待客人们的登船。
作为秦淮河上最有名的画舫主人之一,董小宛也已早早登船,忐忑地等待今晚宾客的到来。
不久之后,她的随身丫鬟小翠匆匆跑上船来。
“小姐,今晚方以智方公子想重金包船,吴妈让我问问你的意思。”
画舫的选客是一种特殊的模式。
通常来说,如果某条画舫当晚只有一波客人求见那倒好办,鸨母直接安排就是了,可要是求见的客人有好几拨,那就有点麻烦。
此时青楼往往提供两种模式。
一是竞价,价高者得。
二是客人们纷纷报价,鸨母再将客人的身份报上画舫,由画舫的主人来选择。
毫无疑问,能具备择客资格的,这画舫主人必定是红人。
董小宛当然属于第二种。
若是她不乐意,客人出价再高也别想登船,对此,连鸨母吴妈都无可奈何。
当然,客人们中也有例外的。
如果竞争中的客人出现身份、地位、名望特别高贵者,其他客人一般都会礼让。
比如说今晚的方公子。
方以智确实有些来头,他出身世家,祖父曾任万历朝大理寺左少卿,其父更是现今的湖广巡抚,而方以智本人也才华横溢,是大名鼎鼎的复社四公子之一,名扬天下。
因此,他一出马,其他客人赶紧礼让。
没办法,这可是有钱有势有名望之人,一般人得罪不起。
董小宛听了也是一喜。
对于方公子,她自然不陌生,这已经不是方以智第一次登她的船。
说起来,她之所以能快速扬名秦淮,还跟方以智有很大关系,方以智第一次登她船之后,对她的才色双绝赞誉有加,随后便迅速宣扬了出去。
这几个月以来,方公子已经登船好几次了,每次都带着不同的客人,而且大多都是满腹诗书的才学之士,通过他,董小宛已经认识了复社四公子其他三位中的另外两位,吴应箕和侯方域,就剩一位冒襄没见过了。
不知方公子今晚带来的是哪些客人?
会不会有我所没见过的冒公子?
董小宛忍不住遐想连连。
四公子见了三,剩下一位不见,这也是一种遗憾。
而且,她还听说,在这四公子里,最有才情的就是这位没见过的冒公子。
“快快有请。”
她满怀期待地吩咐小翠。
董小宛猜对了,今晚的客人里还真有冒襄。
冒襄,字辟疆,扬州府如皋人。