“奶，你现在有功夫不？我跟你说句话。”
乔细妹正在搓麻线，闻言头也没抬：“你说吧！”
她盘着腿坐在炕头。
左手边摆着一个木盆，里面泡着麻。右手边放着装麻线的浅底儿柳条筐。
乔细妹低着头、眯着眼，双手上下翻飞，动作既迅速又灵活，一根根地搓着麻线。
她先将泡水的粗麻捞出来，拇指和食指轻轻收拢捏一捏，挤掉上面的水，然后再把它拆成一根根细细的线。
再把这细线首尾衔接起来，放在掌心里轻轻地揉搓。搓好了，就放进右手边的柳条筐里。
右边的浅底儿柳条筐子里的麻线积累得多了，乔细妹就把它缠到用高粱杆做的线滚子上头去，一圈儿又一圈儿，绕成线团儿。
李云心走到乔细妹身边儿，笑道：
“奶，你先歇会儿呗，我跟你说个事儿。”
乔细妹把手里最后一点儿麻线搓完，一边绕线团，一边抬头对李云心说：
“麻溜滴，有事儿说事儿，别磨磨唧唧滴！没看我这正忙着呢？没工夫跟你猜闷儿玩儿！”
“奶，你先歇会儿呗，我要说的是大事儿，是喜事儿！”
乔细妹面无表情地看了李云心一眼：
“别卖关子！”
李云心笑笑，心道这老太太就是性子急！
不过她还是见好就收了：
“奶，今儿个青梅姐帮我求了于老爷的荐书。我哥带着这个就能去行知书院上学啦！”
乔细妹的手抖了下，麻线团儿都掉了：
“啥？你说啥？”
李云心笑着扬了扬手里的信封，温言软语地又说了一遍。
乔细妹用放在自己身侧的抹布仔细擦了擦手，拿过那信封，翻来覆去地看了一遍，手有些抖，嘴也有些抖：
“就这、就能去行知书院上学了？”
李云心笑问道：
“对呀，青梅姐说那书院的山长跟于老爷有旧。于老爷的荐书就是好使。奶，我看你咋不像高兴的样儿呢？”
乔细妹郑重其事地打开了炕头儿的箱子，把荐书小心翼翼地放到自己的黄杨木钱匣子里头：
“哦呦，这可是个宝贝！”
把东西放好，乔细妹才开心地笑了：
“心姐儿，你哪只眼睛看出来奶不高兴了？奶高兴，但奶也犯愁。这束脩不知去哪里准备呢……”
李云心笑道：
“青梅姐说，束脩拿一两银子，一条肉干，一盒面果子就成了。行知书院山长一心教书育人，所以不会收很多钱的。”
“一两银子……”乔细妹刚想说，一两银子还不多？
突然想起来之前老大说过的，李希文要进行知书院，足足交了十两银子的束脩……
顿时觉得心口一痛。
要么是老大对自己说了谎……
要么是大孙子学问不成、人家不惜得要，所以他得多花钱才能进书院……
乔细妹一时间竟不知道，她更希望真相是哪种了。
见乔细妹这脸色，李云心差点把“这束脩我出了”给秃噜出来。好在话到舌尖，及时刹住了车。
李云心绞尽脑汁，正想着要怎么才能劝服老太太，松口让李希贤去上学，就见乔细妹深深吐了一口气，面色沉凝，一脸肃然道：
“承蒙于老爷子看得起，咱们自家人，自是更不能溜肩膀！
大不了咱们居家过日子再节省一些！
明个儿就送你哥去学堂！”