男主，庄之蝶，中年作家，早年因作品闻名西京城，多年没有好作品产出，内心惶恐不安，处于严重的中年危机中。
这种焦虑感深度困扰着他，几乎没有办法和妻子过夫妻生活，以至于婚后很多年，两个人都没有孩子。
庄之蝶有三个情人，分别是唐宛儿，柳月以及阿灿。
妻子，牛月清，
她在这段婚姻中很隐忍，承担了这个家庭很多的外部压力，把家里经营的妥妥当当，庄之蝶能有今天的地位，和她多年来的付出有着直接的关系。
她越着急想做母亲，可庄之蝶就越发的无能。知道家丑后，她曾想尽办法挽留作为名人家庭的体面，最终还是离婚，搬回娘家。
之后她开始彻底的否定自己，认为正是自己过去的恭良温俭让，才让丈夫钻了空子。她开始疯狂的整容，彻底告别过去的自己以减轻痛苦，最终还是以人生幻灭而告终。
情人唐宛儿、柳月和阿灿。
唐宛儿，是个让男人看见都会心动的女人。她热爱音乐和舞蹈，可是她那野蛮的工人丈夫，完全没有生活情趣，也无法和唐宛儿实现精神层面的交流，让她的生活很苦闷，于是她与周某开始了一段婚外情。
被唐宛儿的丈夫发现后，唐宛儿丢下三岁儿子，跟周某逃到西京。
因一个偶然的机会，他们认识了庄之蝶，通过攀老乡的关系，渐渐融入了作家的生活圈。
接着唐与庄两人勾搭上了。
唐宛儿把一切希望放在庄之蝶身上，甚至为庄之蝶独自去流产，只为了让庄之蝶，觉得她懂事，亏欠她，更加珍爱她。
最终唐宛儿被她的丈夫抓回了老家，每日吊起来，并被丈夫一次次家暴，过得生不如死。
小保姆柳月，农家女孩，没读过多少书，却热爱文学，通过给别人当小保姆，在城市中艰难生存。
遇到庄之蝶后，毫不犹豫的选择到庄之蝶家做保姆，完全不管上家雇主和她契约还未满，还没有找到新的保姆。
她发现了唐庄的私情，也沦为庄之蝶的猎物。
因彼此有着共同的秘密，三人形成了同盟，一起对付这个家真正的女主人。
柳月因为在庄之蝶家当佣人，阶层提升半格，已经可以嫁给一位不错的城里青年了。
虽然已经口头允婚，却意外被市长的儿子相中。
市长的儿子因小儿麻痹落下的病根儿，两条腿不一样长，走路有些瘸，要不是这个情况，也不太可能娶她。
柳月选择了这段婚姻，但她总是在外面和一些男性暗中往来，并不安分。
阿灿，与庄之蝶仅有一两面之缘，因热爱庄之蝶的作品，就无比痴迷此人。
一有机会，就马上投入庄之蝶的怀抱。
但她又是个性情中人，并不愿意破坏庄之蝶的家庭，怀了庄之蝶的孩子，产下了一个怪胎。
庄之蝶自以为真心实意的对待身边这些他所爱过女人，最终却发现自己一个也庇护不了，最后在车站突发中风死去。
“什么鬼，书皮上这么写的话，这书基本卖不出去了吧。”
林双从没看到会有书把所有人物剧情线都写到了书皮上，而且还是这种全部悲剧的结局。
“除非大家想看原版**.....”
林双心里嘀咕着，翻开内页。
大片空白，此页唯一的一句话是“你什么都可以当，只是不能当和尚的，你在外边寻清静寻不到，真到了清静处，怕你又受不得清静。”
再翻，同样也是一片空白，有一句话“这三位名人都是与社会闲人有来往的，只是合时则合，分时则分，主要的内靠官僚，外靠洋人。”
再翻“你还讲究要寻找新的世界的呢！”
林双连续翻了好多页，全都是类似的，初时感觉像是那种“答案之书”。
翻到最后一页，也是只有一句“全书四十万字，一九九三年正月下旬”