游秋游过后很快就要期中考试，对于实验中学的学生来说，每一次考试都无比隆重。韩叙却有点游离在外，完全没法进入备考状态，好在老师们只是疯狂布置习题然后讲题，没时间改作业，倒是让韩叙的生活轻松了很多。
考前班主任开了次动员会，强调第一次期中考试的意义和重要性，脑子被洗过无数次的韩叙当然听不进去，于是神游天外的状态很快被班主任抓住，点名让他站起来：“韩叙，你说说，你期中考试准备考第几名？”
“蒋老师，我努力争取不拖全班同学的后腿。”
挺诚挚的回答却惹来哄堂大笑，也惹得班主任脸色不善，“也行，你入学成绩是全班第三十八名，不拖后腿的话，你这次得考到二十七名以前，我就看你这整天迷迷糊糊的状态，怎么前进十一名。”
“老师，我说的是努力争取，也不敢保证结果。”
“你就这点志气都没有？就不能咬咬牙冲个十一名？”
“要人人咬牙都能冲个十一名，我还是三十八啊。”韩叙小声嘟囔。
“你说什么？”
“他说要是人人都冲十一名，他还是三十八。”刘洁大声向老师汇报，又惹得大家哄堂大笑。
“别瞎说。”韩叙瞪了刘洁一眼，“没有，我说一定要努力冲他十一名。”
对于班主任蒋老师，韩叙还是很了解的。政治觉悟不低，对家境好的同学照顾有加。每个学生的家庭状况班主任都很清楚，韩叙的父亲是药监局的副局长，在地级市里面也算不小的官了，蒋老师不会当众为难他。
蒋老师盯着韩叙看了良久，终于不再纠结，继续她的考前动员。
于是金秋的实验中学校园里充斥着备考的气氛。所有人都紧张而忙碌，除了彻底放弃考试的一小部分人。
马小力就属于放弃了考试的这部分人。
马小力本来在南屯县高中上学，虽然不算拔尖，但好歹也是中上游的成绩。他叔叔两年前升任北山市的常务副市长，然后父亲在市内一家商场谋到一个行政编制，于是一家人搬到北山市，马小力也在高一下学期转入了实验中学。
谁知第一次期末考试就考了个倒数第一，突如其来的打击让马小力开始怀疑人生。他也试图努力学习赶上来，但下几次月考又是连续倒数第一，努力几个月完全不见一丝起色。看着周围疯狂学习的同学们，虽然没人关注他，但他却觉得所有人都在鄙视他。于是马小力开始在教室里如坐针毡，然后开始了第一次逃课。
此后开始经常逃课流连游戏厅台球室，身边忽然交了不少朋友，不但不歧视他的学习成绩，而且事事恭维，赞叹他台球打得好，游戏打得好，游戏厅老板见他来总是殷勤的送上一大叠游戏币，台球厅的老板还经常陪他打球，马小力开始享受这种被追捧的感觉。
在东北，九十年代的台球厅游戏厅大多都是街头混混的聚集地，这些场所的老板们也都在道上有些名号。马小力混迹在这些人中间，一来二去跟北山道上人物混得熟了，性子也越来越野。甚至参与了几次上百人的械斗群架，跟着大佬出面调解，自己觉得威风八面，风生水起。
前段时间看上了学校里的校花，调戏了几次都没机会下手，不过看着小姑娘娇羞着急也很过瘾。正玩得起劲，却迎来了期中考试。实验中学对考试的重视程度太高，马小力也不敢在考试期间做太出格的事情，只好把精力打发在台球厅里。
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这天马小力又逃了晚自习，溜达到新马娱le城。
新马是北山市中心的一家豪华综合娱le城，有五层楼，一楼接待大厅，二楼台球厅，三楼金凤KTV，四楼五楼洗浴桑拿和客房。据说是北山黑道大哥大开的场子，背后有市长公子和公安局长的股份，里面空间开阔，装修豪华，在新马消费打台球几乎成了江湖上身份地位的象征。
台球厅经理见马小力进来，堆起笑脸迎了上来，“马公子来玩啊。”
“是啊，这两天闲得难受，红旗，陪我打两盘？”