第二十三章 丰收节、旗手和女神 (第3/3页)
个高大的旗手，更是得到了一致的推崇。他们说，没有一个人做旗手也能给人留下如此深刻的印象了。
黑森林之国的多兰赫尔王子就十分喜爱那个旗手，他对国王说：“尊敬的陛下，我是初次参加贵国的丰收盛典。在这之前，我的父王不止一次有幸收到您的邀请。我也曾听闻，那是大陆上最繁华热闹的游行，也早就心神向往。但是当我身临其境，还是感到只是听说到的，远远无法描述真实的这一幕啊。感谢您能邀请我们来参观这个盛大的活动。我相信这只是刚刚开始，但是看看已经给了我们多大的惊喜啊。您的近卫军不愧是天下闻名的勇士啊！所以才会消灭了海盗，让这片大陆的人民都受益匪浅。”
众人纷纷称赞近卫军的军容和旗手的神圣。欧尔津国王只是微微一笑，他说：“一个强大的国家必须有与之相配的强大的军队。阿波多利的军队是保卫王国和与我们有着深厚情谊的兄弟之国，甚至整个大陆和平的最有力的保障。”
多兰赫尔兴高采烈地继续说道：“我相信无论哪里都找不到像他们一样威武的士兵。即使有，他们也不可能再找到一位，像近卫军的旗手一样的壮士了。”
艾蕾诺亚王后也从旁人的议论声中得知，那个旗手就是平日里桀骜不驯，闯了祸差点被罚去做苦役的大个子维卡，她也和所有的人一样，都对特林维尔充满了好奇。她礼貌地和来宾中的女客打着招呼，一一回答着她们对于特林维尔的各种问题。当然，她也不可能知道的更多了。
她想起了伊美雅公主。她暗自盘算，公主一定知道的比自己要多一点，不如就让她来代替自己回答那些好奇的人们。而且这是个很好的介绍自己女儿的场合。女儿已经长大了，身为阿波多利的公主，她就应该力所能及地参与到王室的所有活动中来。
可是她没有看到公主。她不动声色地用目光在周围寻找，还是没有找到。她低声召唤过来一名女官，女官惶恐地说也没有注意到公主的去向。王后有些淡淡的不快。
她吩咐马上安排人寻找，并尽快带她来到观礼台。
游行的队伍继续浩浩荡荡地行进着。观礼台上的人们不时对着台下指指点点。随着人们欢呼的声音越来越响亮，丰收女神的花车已经快要经过市政厅的天台了。
由两匹漂亮的小红马拉着的花车周围簇拥着潮水般的人群。鲜花装点的花车上面站着盛装的丰收女神，旁边扮演女侍的女孩儿站在女神身后，手持一只装满清水的水罐。女神头戴花冠，手持一把谷穗，她迷人的微笑倾倒了众多巴布克莱王城的臣民。
他们从未见过一个如此美貌与高贵的女神。很多人都不认识她，纷纷打听这个女子是谁家的女孩儿。被问者也往往与提问者一样的一头雾水，只知道拼命摇头。
载着丰收女神的花车也经过了观礼台，人声鼎沸，没有人注意到观礼台上传来的一声轻轻的惊呼。王后悄悄地摆摆手，制止了几个面色稍显惊慌的女官，只是轻轻告诉她们，祭祀仪式过后，赶紧带公主回来。
美丽的丰收女神也招来了众人对她的赞美。王后却是心神不宁地盼着时间能快点过去。
当花车在仪仗队的护卫下来到广场，这里也早已是人山人海。女侍扶着丰收女神下了车，巴布克莱王城的祭祀官们都身穿红白相间的法衣，排成两列站在通往广场中心搭起的高台的通道边。那是阿波多利的能工巧匠用了几天的时间，伐来浑圆的松木搭成的祭台，有一条旋转的台阶供人拾级而上，祭台铺上了金黄的麦草，周围用鲜花桂枝绿草映衬，古朴而庄重。
通过长长的红地毯，女神在祭司的引领下，款款走向心灵与神灵交集的地方。
最高祭司向四周摆摆手，广场上及观礼仪式的人都鸦雀无声。他们都压抑着激动的心，等待着那一刻。
最高祭司走到女神面前，虔诚地向她躬身施礼，诉说着臣民与万物对女神的感恩和崇拜。女神则优雅地举起她的手臂搀扶起他，把颗粒饱满的谷穗放在他的手心，侍女躬身托起盛满圣水的水瓶，女神轻弹玉指，向大地播散着甘霖。
她用清脆稚嫩的声音，充满喜悦地大声说：“以诸神的名义，赐予阿波多利风调雨顺。”
祭司官激动地高举双手跪倒在地，感谢上天慷慨赐予子民丰收和富足。广场上所有的人也都双膝跪地，怀着同样虔诚的心在祈祷。
远在市政厅观礼台的国王和王后，也引领着众人，和广场上的人群一起感激着天神的祝福。那些贵宾则退到一旁默默地注视着这个古老的仪式。
还有一些仪式也在进行中。巴布克莱王城的人们年复一年地重复着同样的仪式，却没有人感到厌烦。他们是如此的满足，如此的幸福。
每年七天的丰收节是所有人最开心最快乐的节日。他们尽情地跳着、唱着。当仪式进行到最后，祭祀官将代表阿波多利的臣民向丰收女神敬献祭品时，人们才发现丰收女神和她的女侍，都已不知去向了。
仪式后，通常被选为丰收女神的女孩儿会得到一顶花冠和一些礼品，象征着女神接受了子民的爱戴和献祭。即使有人对那些微薄的小礼物没有放在心上，可是那顶花冠是一定要戴在头上的这样才会显得对祭祀仪式的尊重。
可是现在女神和她的神侍都不见了。这种事情以前也偶有发生，所以不足为奇，也就没有人再去追究。因为人们的心思都已经开始狂欢了。