“噢，那请跟我来！”小丫鬟温婉一笑，引着两人向院内走去。
一路穿堂过户，即将进入内院时，方佶被拦在了门外，只叫他一旁等着，一会儿有人过来接寿礼。
穆敬荑扭头看了看他，也没来得及嘱咐几句就进了内院。
越往里走，越觉得热闹，女眷们的说笑谈话声渐渐清晰起来。
“两位小姐请进，我们老夫人就在中堂里。”小丫鬟抬手往里一引，便转身走了。
“哎……”穆敬荑还要问中堂到底在哪，人影就拐过花丛不见了。“唉！”
秦湘左右看了看：“走吧，循着人声过去就是了！”
“唉，我只是怕进错了地方，毕竟宾客也分三六九等，弄错了位置容易惹是非！”
“既然将咱们领到此处了，那必然就在前面，走吧！”秦湘轻推了她一把，两人迈步穿过了院门。
眼前豁然开朗，稍显空旷的院落中青石铺地，东墙边有几颗桂花树，遮了一片阴凉。石桌石椅围在树下，倒也别有一番景致。
“二位小姐是？”一个眉眼和善的丫鬟迎了上来。
“我们是因为作了诗被老夫人召见的……”穆敬荑话说到一半儿，小丫鬟立即双眼一亮。
“想必二位定是穆小姐和秦姑娘了，快请进快请进，老夫人都念叨好久了，就盼着见见二位呢！”小丫鬟双眼含笑，态度愈加热情了三分，一迭声的将她们往屋里引。
三人到了众人所在的中堂门口，抬眼望去，两侧都是人影，只余中间一条通道供人行走。
通道尽头，是一张长长的翘头案，案下是张八仙桌，桌子两旁各有一张太师椅。
东侧的太师椅上坐了一位头发花白的老妇人，慈眉善目，语态谦和，正与客位上的一位中年妇人聊着什么。
“还请两位取下帷帽，我们有专人代为保管，咱们这厅中都是女眷，小姐们不用担心被谁冲撞了去！”小丫鬟用眼神指了指厅中方向，低声提醒。
“好！”两人依言取下帷帽，递了过去。
“红菱，将这两位小姐的帷帽放好。”小丫鬟转身，吩咐不远处侍立的另一个丫鬟道。
“是，绿洢姐姐！”红菱接过帷帽快步进了东厢。
穆敬荑正琢磨着是否出言拜见一下老夫人，就见绿洢已走进厅中禀报去了。
“老祖宗，作诗的两位小姐已经请进来了！”
头发花白的老妇人闻言扭头看向厅门：“欧，快请到近前来！”
“是！”绿洢微一蹲身，转头对着穆秦两人道：“两位请！”
穆敬荑稳了稳心神，尽量表现的端庄些，轻移莲步缓缓走向了老妇人面前。
“民女穆敬荑拜见刘老夫人，祝老寿星福如东海，寿比南山！”话落蹲身施礼，不疾不徐，动作优雅大方，虽不出彩，但也无甚错处。
秦湘随在身后也照样做了。
“好好，快快请起！”花白头发的刘老夫人伸手虚扶了一下，笑着道：“难得啊，多少年了，能遇到穆小姐秦姑娘这般的慧心灵秀之人，实属不易。
常说女子不如男，他们岂知咱们女子中也有那才学过人的，只是整日闷在后宅里，困于闺房中，被日渐埋没罢了”