论会考和其他条件，常天浩和唐民康都符合保送条件，那么要拼的，就是平时学业成绩了。
由于西山中学一直以来都有保送，多年前也因为保送名额的猫腻和黑幕而被学生和家长闹到钱塘市教委甚至省教育厅，后来学校就汲取了教训，对保送推出了自愿、成绩排名并最后公示。
所谓自愿，重点卡的不是申请，而是卡的放弃——符合条件且成绩靠前的学生自愿放弃后才能轮到下一位同学。如寝室长大志也符合保送条件，但他对北外不感兴趣，更不中意罗马尼亚语，所以肯定直接放弃，这必须学生本人签名，免得事后万一考砸，恼羞成怒的家长又拿这件事来责问校方；
成绩排名根据高三第一学期期中、期末、一模、二模、三模五次考试的排名进行平均后折算学业成绩，每次考试权重都占20%。
完成这两项工作后，学校再向保送大学提交3个候选人名字，防止第一候选人因为政审、身体等原因不过关而被刷下来浪费名额，但大多数情况下第2、3候选人都是陪太子读书。
西山中学每次考试都要公布分数并排名，大家彼此都对同学的成绩和排名知根知底，要想伪造或变更难度很大，某种程度上也保护了学校老师甚至校领导，万一上面有压力下来让他帮忙，他就会推到这排名上。
常天浩的排名一般稳定在15-17名，唐民康排名基本在20名左右，排常天浩之前的男生基本都表示放弃，两人中间的其他排名是女生，所以该竞争名额实质上就在常天浩和唐民康之间进行。
高三上学期，常天浩两次成绩都压过对方，但一模、二模唐民康都反超自己，特别是后者的英语分数有了不小提升，单纯论前面4次排名的综合，唐民康已和自己持平了。由于常天浩自己觉得一模二模发挥都不是很理想，压根没考虑这些问题，但田璟瑜刚才这么一说，他顿时恍然大悟：为什么唐民康英语突然暴涨、同时带动总分提高使排名压倒自己，原来他事先已看过考卷！
他的脸色一下子阴沉下来，心中恼火异常，考虑了半分钟后，他长长地出了口气，悄声道：“璟瑜，谢谢你告诉我这些，考完试我请你吃饭！”
看他脸上一脸杀气的模样，田璟瑜忽然有些后悔，不该开口说这些的，结结巴巴道：“你……你不会去找老师质问吧？我……只是瞟了一眼，没看清，说不定是我看错了也有可能。”
常天浩收起不快，换上笑脸，伸出右手小拇指道：“我对你发过誓了，当然不会对其他人说，更不会去质问老师——我没这么傻！要不咱们拉钩？这是我们的小秘密哦。”
田璟瑜掩嘴笑了起来，发出“咯咯”的笑声：“你这人真蛮好玩的，我爸都说你好玩……”
“田叔叔知道我？”
“知道呀……你不是给《西山日报》投过稿子？报纸他每天都会看看，尤其学校在文学副刊上的投稿，他每次都看。他说写诗你不如我们，议论文比我们几个要好，最搞笑的是明明才读高中，写的却是忧国忧民、人生哲理，真是好玩。”
“难怪你们写诗稿费是30，我只有15，问题出在这里；不过总算文章拿了45，扯平了……”
文学社社员进入高三后通常就不满足于在内部刊物上发表，会把自己最得意的作品投到《西山日报》去，发表了才能证明自己在文学社的江湖地位——那点稿费不算什么，几个同学买点零食就报销了，但把名字化为铅字很有成就感。写诗不是常天浩的强项，只是田璟瑜等人都发了诗，他硬着头皮也要上，结果诗倒是发出来了，稿费只有人家一半，他那会还莫名其妙，现在终于知道了。
田部长担任市委宣传部副部长，《西山日报》当然是他手下的主管刊物。
“田叔叔还说啥了？”
“其他没说，只说现在的学生头脑活络，不是他当校长时的样子了。然后我和他说了你的糗事，笑了半天……”
“糗事？”常天浩一脸黑线，“你把文学社那事告诉他了？”
“我才没这么傻，我是说你去年秋天周一早晨进校的事。”