尼摩清了清喉咙,尽力放大声音,讲道,“恶魔的存在一直是个迷,为了将它们和异教徒所信仰的东西区分开,我们用‘恶魔’这个词语称呼它们,但这也是只是我们一厢情愿的叫法,它们都有自己的名字,且掌握有强大的法力;尽管我和卡拉巴克都是活了几千个星期的老领主,却也对恶魔的起源知之甚少;就我所知,世上有不少于六位恶魔,由于和人类走得很近,也有人用别的外号称呼它们,这六位分别是:线性流体恶魔艾伦·卡特列,沙海恶魔萨德·图坦卡门,火恶魔阿萨里昂,虚构笃言恶魔克利特,不洁者恶魔豪斯·卢卡斯以及法外恶魔艾尔通·刽子手。”
“等等,”莫尔打断了他,“你说的沙海恶魔是不是……”
“没错,就是帮助过你的法老,法老只是它的外号,萨德·图坦卡门才是它的官方用名。”
“好吧,法老也的确不像个人类……”莫尔摆摆手,让他继续说下去。
“总之,虚构笃言恶魔常驻罕德拉堡,我们可以和它缔结契约,换来足够的奥里希。但问题是,由谁来付出相应的代价?虚构笃言恶魔不会将礼物拱手送出,即便那礼物对它而言一文不值,它崇尚契约精神,必须有人付出代价博它一乐。”
“我来吧。”莫尔毫不犹豫地举起了左臂,“如果你口中的恶魔就是法老那样的家伙,那我可不会害怕。”他露出无所畏惧的笑容,尼摩甚至没能一眼看出他那笑究竟是愚蠢所导致,还是勇气所驱使;当然,明显是前者,尼摩捋了捋胡子,一本正经的向他解释道,“如果由你来承担代价,我们未免有些过意不去,毕竟,你已经失去了惯用手,不能再让你受契约的折磨。”
这时,西哨塔的队长发话了,“头儿,你说的代价,大概是个什么样子?”
“唔,不好说,”尼摩歪头寻思着,“我们只是向它要钱,不知道它会提出什么样的要求;但我记得,上次有一名律师和它做交易,律师要求恶魔帮他写博士论文,那论文引起了轰动,而那律师患上了一种连程立果也治不好的病:每到雨天,他都会被突然出现的活蛞蝓堵住呼吸道,既不能呼吸,也不能死去,一旦天放晴,他又立即恢复如初;后来这位律师搬到了沙勒曼的不雨城住,这病就不治而愈了。正是如此,我也说不清和恶魔交易的代价严不严重。”
这时,一直未开过口的凯撒问道,“莫尔,你和沙海恶魔交易过吗?”
“交易……某种程度上,是的。”
七双眼睛齐刷刷看向他,他露出尴尬的笑,解释道,“我请求它帮助我回到自己的世界,它同意了,并叫来了卡拉巴克;如果非要说我付出了什么代价,那就是我险些死在了纳參沙海。”
“我可以作证,”卡拉巴克附和道,“我刚见到莫尔时,他虚弱得跟死人没两样;但那不是法老所为,法老不是一个爱开玩笑的恶魔;事实上,我和他有过交集,也因此被他传唤。”
“但克利特可是一个喜欢刁难人的恶魔,我不敢保证它会像法老一样友好。”尼摩补充说。
“对了,尼摩,我记得你跟罕德拉堡领主,也就是那个阿勒法——律师领主,是朋友来着;你不能请他帮忙吗?”卡拉巴克提出疑问。
“他本人倒是很仗义,但问题在于,他是前阿勒法的弟子,那个尼采的学生,他不能不按照老师开出的价码提供服务。”尼摩苦笑道,“比起这个,还是找恶魔交易可行度更高。”
众人的讨论进行了许久,最终,他们得出一个结论:前往罕德拉堡,在律师给出价格后再决定是否跟恶魔交易。
“好了,散会吧,我需要好好休息。”连莫尔也看出尼摩喘气的频率明显加快了,在卡拉巴克离场后,他跟着走出了会议室。
“但愿尼摩的伤能早点好。”莫尔衷心地想着,“可不要再出什么乱子,换谁也受不了接二连三的折腾啊。”卡拉巴克承诺,一到罕德拉,就为他装上最先进的义肢,莫尔很想赶快见识一下他口中“先进”的义肢是什么水平。
但命运这个货真价实的恶魔并不想让这一行人有喘息之机;如同耗子被碾在马蹄下、
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所发出的将死嚎叫,莫尔听见空舰的另一端传来尖锐的声响,昂法菲特号剧烈摇晃起来。
“Xiaroulex!让我瞧瞧这是谁的舰艇,该死啊,一群送死的蠢货!”卡拉巴克立即意识到发生了什么,将一脸茫然的莫尔抛在身后,冲向舰艇尾部。