昨夜，一阵疾风骤雨突袭，九幽城“晃动”至寅时。今晨，还未走出殿中，凉意便从袖口、衣领处往内钻。站在廊口，见满地残红，院中新叶陈叶齐被劲风裹挟下来。
天是阴沉厚重的，令人无端的烦躁。
还好昨天遣侍女把御花园的木樨花枝折下了，不然只消半场雨，这花的颜色和香气便被洗去了。岑皇后一壁坐于案前插花一壁庆幸。
一个时辰后，圣上下了早朝，来到缬英殿。见他愁眉紧锁，岑皇后放下手中的花枝，遂问：“怎么了？又同台谏官斗气了？”
圣上从袖中取出一个奏折，放在花枝散放的案上。岑皇后边拿起边咕哝：“搞得神神秘秘的。”
她接开奏章，览过一眼，遂握住奏折，怔在原地。
奏折上所书的是篇补文，其文呈表平戎少将军，湖州防御使陈破岩于昨夜亥时二刻卒。
岑皇后有几分恍惚，手中的奏折握了良久，才搁下去。
她长叹了一声，道：“真是可怜。好好的怎么会发生这种事呢？”
圣上道:“听姜朗说，是旧疾复发致使的。”
岑皇后又叹了一声，拈起花枝插入釉色瓷瓶中，问：“少将军也算为国捐躯，你会怎样抚恤他的家人？”
圣上道：“依据国朝规制，正五品少将军去世，朝廷授其赙财，钱千吊，绫绢百匹。粟粮十担。”
岑皇后知晓国朝重文轻武，文资赙赠所得远多于武阶，但还是询问：“不能再增加些？”
圣上道：“我若不按规制来，恐遭那群谏官质责。”
他见到岑皇后满脸失望的神色，又道：“不过，我可以从内藏库取出些私物，添补给他的家人。”
岑皇后听讫，不复先前的失望之色，言道：“那便好。”
自岑皇后得知这一消息，一连几日皆是愁眉难解之容，她既可惜平戎少将军英年早逝，又同情陈夫人失去丈夫的悲惨遭遇。
腊月里的一日，姜朗的嫡妻入宫与她喝茶，突然把一封信交到她手上，并道这是陈夫人托她送来的。
待姜夫人离开后，她才打开信。信中内容着实令她讶异，云束竟要求回宫。她不是一直想要离宫吗？她丈夫刚死，她便要回来？她的孩子与婆母该怎么办？
虽然她心中产生诸多疑问，但她很快将这份情绪顺至熨帖，遂坐于案前，写下一封信，托内侍送到陈宅。
云束收到信，便能入宫同她见面了。
腊月九日，她正在殿中教幺子识字，庆禾入殿，说陈夫人来了。
她让庆禾叫她入殿。片刻，一个着鸭卵青冬袄，梳罢的同心髻上仅缀一支白色绢花的夫人入正殿，朝她施了一礼。
岑皇后扶她起来。她瞧望云束眉目疏朗，不见哀戚，遂道：“你家的事我略有耳闻，我深表遗憾。唉，只是苦了你们孤儿寡母了，日后的生活必会更艰难些。”
云束不说话，只是朝她垂眸淡笑。
岑皇后让她坐下，道：“你托姜朗夫人给我送信，说想要回宫。假若你回来，喜儿和陈家老夫人该怎么办？”