自此,灵运耐下性子,每日都花半个时辰坐到秋千上晨诵。太子妃以为她转了性子,欣喜不已。
灵运趁机求太子妃让云束每天下午给她说故事。太子妃考虑一番,瞥见女儿渴望的眼神,遂准许了。
太子妃见一连半个月灵运都与云束异常亲近,且一到下午她便安静地坐在长廊下听云束讲故事。她想,可能云束能帮灵运改变顽皮的脾性,便让云束照顾灵运。这样她也能专心抚育贞吉和静心养胎。
有云束跟着,太于妃稍稍安心,遂会让女儿到殿外玩一个时辰。
灵运对九幽城很好奇,可惜之前一直被太子妃关在殿中,少有的出门也是在缬英殿周边逛玩。像这样悠闲地逛游所有殿阁,这还是第一次。
云束跟着灵运去乐坊,看乐人鼓瑟跳舞,新来的司乐认识灵运,笑眯眯地向她行礼,往她手中塞果子。那些东西一出门,便被灵运给扔在旁边的花丛里。她们去画坊看画师作画,当下时兴精巧工笔画,但郡主不喜欢。她偏爱意韵深远,笔法空灵的山水画。
灵运逛累了,坐在御花园的秋千上,脚蹬地面,秋千悠悠晃荡了起来。
灵运直抒道:“九幽城真大啊!好玩的地方也太多了!”
她见云束不答话,挠头道:“我不明白为什么爹爹在府中骗我说宫中无趣的很,根本没有什么好玩的去处。”
云束仍旧不答话。
灵运似有些嗔怒:“云束,你说话!”
云束道:“郡主要婢说什么?”
灵运缓声道:“你说宫里有意思吗?”
云束忖度了少焉,才道:“婢的看法与太子一样。”
灵运讶然,脚再一蹬,离了秋千,道:“这真是太奇怪了!”
云束又陷入缄默中。灵运只能自个揣度许久,幽幽问道:“云束,你在宫里多久了?”
这一语让云束蓦然惊颤。她在宫里待了多久?她是嘉和八年入宫的,现在已经嘉和二十四年了。十六年了!她竟在宫里待了十六年!她把十六年的时光消磨在这座宫苑之中!她真要老死在这深宫中吗?
她像跌进一片无望的海,后面无可追寻,前面茫茫一片。她拼命地追问自己,企图能从内心深处获得答案。
她不知道自己是怎么被灵运牵着手,带回缬英殿的。回到殿中,太子妃见她痴怔的样子,问灵运是怎么回事。
灵运耸肩,表示不清楚,猜测道,可能她想家人了吧。
太子妃想到之前问云束有没有亲人。云束坚决地摇头,说自己的亲人都死在饥馑中,她已成孤儿。
既不是思念家人,难道是……她双眸一转,眼中透露出笑意,然后又轻轻叹了一声。
几日后,云束带灵运出去玩,回殿后,打水给灵运洗脸。云束感觉后背被纨扇轻轻拍了一下。她扭过头,看见太子妃站在背后。
太子妃招招手,示意她出去。已迫近初夏,太子妃身着轻罗褙子,却仍遮不住孕腹。
太子妃问:“你前几天是怎么回事?看起来像是中了魔。”
云束低头道:“没什么。只是想到死去的爹娘,一时悲郁难解罢了。”她知道灵运说她想家人了,她便借着她的话给自己编个谎言。
太子妃用手中的纨扇轻然扑了两下,赶去横冲直撞的飞虫,近乎无意地问:“你何时入的宫?”
云束愣了愣,诚实地说:“嘉和八年。”
“嘉和八年,”太子妃算了一下,喟道:“十六年了!怪道呢!”
云束缄默惯了,此次不知道太子妃找她的意图,便保持一贯的沉默。