小皮匠听得心急意切：“不是刚刚走吗？若是我，肯定冲上街，撵上去了！”
顾植民道：“你以为我没追上街？”
“难道，又没追上？”
“我转身冲到街上，依稀还能嗅到一缕暗香，循香找到电车站，只见那里空空荡荡，想必来迟一步，人刚刚上车走了……”
“太可惜！”小皮匠捶胸顿足。
“先有可惜，才会珍惜。何况我追的是梦中人，是梦中境，能轻易追上的东西，那便也不是梦了……”
再说那日，顾植民寻人不遇，怏怏回到书局，小董见他莫名惆怅，却抽出一张纸，抖得哗啦啦直响，道：“别丧，人虽然没见到，但也不是全无收获。我见她转书店却不卖书，就假借名义，说她中了奖，可以免费来这里读书，还让她登记了姓名住址，你看——”
小董话未讲完，顾植民早一把将纸抢过来，只见上面用自来水笔写着两行娟秀硬骨的小字——“徐帧志上海爱国女学”的字样，便拔腿欲去学校探访。
小董急忙将他拦住，又说：“你稍安勿躁！如今是夏天，学校都放了假，你去也找不到人！我既然‘矫诏’允了她可随时来店里白读书，她岂有不来的道理？”
自从书局换了司理，就再也没开放人白读书的先例。顾植民晓得小董一片苦心，连忙要去街上买汽水，却被小董喝住，斥责道：“你这是门缝瞧人！之前让买汽水，也是试探。我看重的是你这个朋友，岂是那几瓶汽水？你且放宽心，赶紧回米号忙，人家一来，我就派人知会你！”
顾植民千恩万谢，走到门口，又想起什么，跟小董索要到徐帧志登记的小纸片，又怕拿在手里出汗污染了芳泽，于是花钱选了本《曼殊诗选》，郑重其事将纸片夹在书页里，像捧着冰，握着雪，小心翼翼一路回到店里。
剩下几日毫无书局来的消息，顾植民总觉神思悠悠，一闲下来便打量那几行字迹，恨不能自己化身成那笔墨，丝丝缕缕浸染到纸里去。夜里他辗转反复，点起油灯，看完纸片，又翻那诗集，只见有首七绝写道——
“孤灯引梦记朦胧，风雨邻庵夜半钟。
我再来时人已去，涉江谁为采芙蓉？”
读毕之后，掩卷长息，但觉得字字句句，写的正是自己心事。
转眼又过四五天，眼看要到七月尽头，不待小董青鸟传信，顾植民已经日日上门，几乎将华夏书局的门槛踏烂。
小董见他捧着诗集，摇头晃脑，像是换了一个人，不禁想起来什么，又叮咛他道：“植民，你与其在这里神不守舍，还不如提前做些准备！”
“准备？啥准备？”
“啊呀！徐小姐可是地道大家闺秀，你是啥？说是米号雇的掌柜，但实际上送米拉货，干的都是伙计的活儿！别说交往，就这身短衫粗布的打扮，人家就不会正眼瞧你！”
小董这话字字如霜刃，戳得顾植民又冷又疼。