淑宁放眼望去，却看到是安宁在对小宝大嚷大叫，贤宁为兄长不平，便要冲上前去，被小宝死死拦住。
淑宁脸一沉，忙叫住他们，安宁见她面色难看，知道自己闯祸了，心一慌，便跑了。淑宁问了小宝与贤宁，才知道是小宝在课业上表现出色，在官学与杨先生那里都受了夸奖，安宁心中不忿，才会挤兑他。
淑宁心下暗怒，问：“这事儿是头一回么？杨先生知不知道？”贤宁抢先答道：“以前也有过的，先生知道，杨师娘如今带着雪丫头学针线，有时会跟大嫂说。大嫂已经骂过六哥几回了，可是，小宝哥说……”他偷偷瞄了小宝一眼，没说下去。
小宝面无表情，垂手而立。淑宁知道他对自己的身份有所顾忌，心生怜意，忙道：“你在家里这么多年了，家里人对你如何，你是知道的，别为了他一句闲话，就心里不痛快。”小宝弯弯嘴角：“知道了，姐姐放心吧，他就是因为功课比不过我，才这么说罢了。”淑宁点点头：“你知道就好。”
她拉着两个弟弟回院，但心里却在生气，心想父母才离了多久，大房的人就敢来欺负她的兄弟了？而且听贤宁的口气，这不是第一回了。难道真珍就没做点什么吗？
但一见真珍的面，她心里的气便渐渐消了。真珍脸色有些憔悴，似乎很累。想来母亲一离开，她独自一人要担起偌大家业，也是为难她了，即便有些不周到之处，也是有的。于是便拉着真珍的手，问起近来家中的大小事务，对于她觉得烦恼的地方，也一一帮着指点了几句。
不一会儿，那拉氏带着翠萍与安宁过来陪罪了。真珍这才知道发生了什么事，心中羞愧。淑宁看着翠萍，想起先前听说的晋保又纳了一房妾的传闻，心下暗叹，淡淡地对那拉氏道：“小孩子不懂事也是有的，大伯母多教导教导六弟吧，他年纪也不小了，总要知道个好歹，不然日后当了差，怎么跟人相处呢？”
那拉氏忙应了是，又陪着说两句话，还给小刘氏送了两块料子，方才带着人走了。小刘氏目送她远去，叹了口气。
淑宁见状便道：“姨娘在家里若闷得慌，不妨多到荣大奶奶家走走，或是找找旧日的朋友。闲了，也可以回房山住两天，那边清静，而且家里也没个人在那里，姨娘若能偶尔照看下庄子，我们也放心些。”最重要的，是大刘氏的丈夫荣志已经升了四品防守尉，相对于几位兄长，官高得不是一级两级，多少能让大房那边顾忌些，对小刘氏客气一点。
小刘氏心中也明白，但对于回房山居住更有兴趣，只是放不下儿子。淑宁便笑道：“他那么大的人了，家里又一堆丫环婆子，难道还会冷着饿着么？何况他在官学，又不是天天上课，专找他不去学里的日子，让他陪你回房山散散心就好了。”
小刘氏应了，小宝面上带着笑，贤宁则早已嚷嚷着要一起去了。淑宁看着弟弟们闹腾，觉得心里好受了些。只是她一时疏忽，却把真珍忘了。
不过端宁从衙门里回来后，听了妻子的忏悔，却笑着安慰她：“没事，你才多大？在家里也不习惯这些，偶尔疏忽是有的，妹妹也没埋怨你，你心下不安个什么劲儿啊？”真珍仍旧觉得自己做事不周到，端宁只好慢慢开解了。