实上，作为公共电视台，BBC每年本身就能够获得政府方面的一些补贴，这些补贴来自于政府相关部门的直接拨款和他们上缴的一部分资金的返还。
但是现在如果接手地面数字电视牌照，就需要他们额外拿出不菲的资金进行推广和建设，对此BBC虽然参与到了牌照的招标之中，但还是并不想因此额外付出太多代价。
这些，就要从英伦最初的地面数字电视计划开始说起了。
简单的说，就是在1997年底，英伦发出了六个数字地面电视多播频道的牌照，这六个多播频道分别命名为mux1、mux2、muxA、muxB、muxC、muxD。
六个多播频道中的三个（mux1、mux2、muxA）分配给了当时已有的模拟地面电视运营机构，主要用于数字同播这些电视机构已有的模拟频道以及开展新的数字服务。
这其中就包括BBC获得了mux1、ITV和4频道（Channel4）获得了mux2，5频道和S4C公司获得了muxA。
另外三个多播频道（muxB、muxC、muxD）的牌照则通过拍卖发出。
当时格兰纳达电视台、卡尔顿电视台和天空电视台联合竞得了这三张牌照，并且设立了ONDigital公司——不过BSkyB在开播前退出。
因为本身英伦发展地面数字电视，就是希望同在卫星电视上面占据优势地位的天空电视台进行竞争，自然不会允许其再加入到地面数字电视的计划中来。
他们也怕自己的电视台太过于废柴，到时候再竞争不过天空电视台，然后又被其占据优势，那就非常尴尬了。
从获得牌照到播出，OFCOM给了ONDigital公司一年的时间准备。
1998年11月15日，ONDigital正式开播，首播时一口气推出了18个频道，这是世界上第一个数字地面电视服务。
2000年，ONDigital与SDN推出了按次付费服务——ONrequest。
但是ONDigital的运营一直不太成功——从开播之日起，ONdigital就在不断烧钱：
一方面，来自数字卫星电视的竞争非常激烈，BSkyB退出ONDigital后推出的数字卫星电视SkyDigital成为ONDigital的强劲对手。
SkyDigital的数字卫星电视提供免费的卫星接收设备Digibox，预装了大约200个频道，但收视费和ONDigital一样，而ONDigital的原来的收视费定价是用来和Sky的20个模拟卫星频道竞争的。
这样，他们就在用户的争夺上，处于下风！
(本章完)
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